基里巴斯即將與中國大陸「重新建交」，事實上基里巴斯與大陸頗有淵源，甚至《環球時報》都在報道中形容其是助力大陸科技騰飛的一位「國際友人」。 報道指，基里巴斯由於其特殊地理位置，曾經建有大陸首個航天海外測控站。為服務於大陸的載人航天工程「921工程」，大陸於1997年10月在基里巴斯的塔拉瓦島建成航天測控站，多次完成載人太空船「神舟」飛船的無人飛行任務測控工作，以及「風雲」，「北鬥」衛星的測控工作。 及至2002年底，基里巴斯時任總統斯托在大選中落敗，親台反對派領袖上台後立即與台灣建交，大陸遂以維護國家主權為由決定斷交，「大陸航天測控系統科研人員也『忍痛割愛』，放棄這個位置絕佳的海外測控『寶地』，於2003年3月帶着測控設備離開基里巴斯」。 基里巴斯測控站建成並投入使用長達6年，大陸藉此累積豐富海外航天測控站建設經驗，為後續的海外測控站建設佈局奠定基礎。
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