【明報專訊】煙草業兩大巨擎Philip Morris International及Altria周三宣布取消合併談判。投資者對兩大煙商合併案亦興趣缺缺。
兩家公司若重新合併，總值將達2,000億元，令其最大對手英美煙草(British American Tobacco)現時的1,200億元市值相形見拙。同時，Altria還可獲得Philip Morris的國際市場。然自兩家煙商10年前拆伙後，市場發生了很大的變化，消費者吸煙習慣也有很大的改變。
Altria投資於電子煙及大麻看起來像是一個精明的投資，但也受到規管單位挑戰。
生產萬寶路(Marlboro)香煙的Altria，去年12月投資128億元於電子煙公司Juul，但由於美國及中國規管單位禁止水果味電子煙銷售，此一投資前途艱險。Juul近日遭到美國聯邦檢察官的刑事調查，主要因其電子煙產品引發了大面積的健康問題，美國已報告多宗死亡案件。就在周三，Juul行政總裁伯恩斯(Kevin Burns)宣布辭職，其職務將由原Altria高管K.C. Crosthwaite接替。
美國最大的零售商沃爾瑪(Walmart)上周表示，由於規管單位監管嚴格，將不再代售電子煙。
在兩家公司宣布停止合併後，Stifel分析師在致客戶的一份備忘錄中寫道：「很明顯，兩家公司是因為投資者缺乏興趣及美國市場充滿了規管單位嚴格管理的風險，加上銷售量疲弱，而停止了合併之議。」
Philip Morris股價周三上漲5.2%，或3.72元，收75.28元，市值達1,180億元。Altria股價先漲後跌，終場以40.56元作收，跌0.17元，或0.42%。兩家公司在8月份曾表示，願以全股票方式進行合併。現在，兩家公司均表示將共同專注於在美國推出加熱煙草產品IQOS。美國最近爆發一連串神秘的肺部疾病，使得電子煙業受到打擊。Altria於2008年自Philip Morris分離，以其生產的萬寶路煙，專注於美國市場。Philip Morris則專注於海外市場。
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