【明報專訊】聯邦4大政黨領袖周三晚首次同台辯論，亦是自由黨領袖杜魯多在今屆大選中第一次跟政敵較量。政教分離、氣候變化和婦女墮胎權等成為辯論的焦點，4人不斷針鋒相對，各不相讓。
該場法語辯論是由魁省私營的TVA電視網絡和《滿地可日報》(Le Journal de Montreal)共同主持，參與辯論的4位政黨領袖包括自由黨的杜魯多、保守黨的熙爾(Andrew Scheer)、魁人政團的布朗謝(Yves-Francois Blanchet)和新民主黨的駔勉誠(Jagmeet Singh)。
引起具大爭議、被稱為21號法案的魁省政教分離條例，成為辯論的焦點。該法案禁止公職人員在工作期間佩戴如駔勉誠的頭巾等宗教飾物。
魁省法語人士普遍歡迎該法案。魁省省長勒戈(Francois Legault)曾促請所有聯邦政黨領袖承諾，切勿就該法例興訟，而各黨領亦未有即時插手現有的官司，獨杜魯多曾表示，其領導的聯邦政府或會插手，他於辯論期間為有關立場解畫。他說﹕「我不希望關上大門。因為對我而言，捍衛婦女、魁省以外法語人士的權利，聯邦政府理應在當中扮演角色」。
配戴頭巾以示其錫克教信仰的駔勉誠，曾表明雖然個人反對該條例，但他不會訴諸法庭。他說，「我支持政教分離」，又補充稱，他支持婦女享有墮胎權利，同性婚姻以及醫助死亡。
熙爾則稱，他將反對在聯邦層面實施政教分離條例，但他不會插手有關官司。
熙爾在初段時間就處於防守狀態，被迫闡述其個人對墮胎的看法。熙爾重申，他執政後會反對任何重啟有關辯論的企圖。
儘管各黨在過去數周不斷作出重大承諾以及出現備受爭議的狀況，但目前多項民調均顯示沒有多大變化，故此4位聯邦政黨領袖均希望趁今屆首次同台較量，把握機會爭取選民支持，特別是魁省的選民，因為他們可能是最終決定哪個政黨組成新政府的「造王者」。
多項民調顯查均顯示，沒有一個聯邦政黨的支持度出現顯著變化，一些專家指這跟選民安於現狀、公眾的失落感提高、以及策略性投票等因素有關。
儘管自由黨和保守黨仍然不相伯仲，兩者的全國支持率徘徊在33%左右，但自由黨顯然略為佔優，因為保守黨的支持度太過集中在草原省份。自由黨在魁省表現出色，多項民調顯示，他們的領先優勢雖然微不足道，但已可讓該黨保住執政地位，而保守黨需要在該省有強大支持才能將他們擊敗。
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