【明報專訊】一項最新民意調查顯示，加拿大民眾普遍支持將購買電子煙的最低法定年齡，從目前各省自訂的18歲或19歲劃一提高到21歲。有醫學界人士認為，這是積極的第一步，有助阻止年輕人染上這種惡習。
該項調查由「環球新聞」(Global News)委託民調機構Ipsos進行，於本月3日至5日網上訪問1,002名加拿大人，誤差率為3.5%，20次有19次。約八成受訪者表示，支持將使用電子煙產品的最低法定年齡提高到21歲，這在研究的每個類別包括不同省份、性別、年齡、收入和教育程度組別，都得到強而有力的支持。
由於美國和加拿大各地爆發電子煙相關的嚴重肺病，今年以來，電子煙對健康造成的影響備受關注。在美國，電子煙肺病已造成54人死亡，逾2,500人住院，而在加拿大亦錄得14宗相關個案。
加拿大首席公共衛生官譚詠詩醫生(Dr. Theresa Tam)在年度報告中指出，愈來愈多年輕人使用電子煙產品，這代表着一種新興的嚴重健康趨勢，「不斷有證據顯示，使用電子煙設備的人士罹患呼吸道疾病的風險增加，凸顯有需要作進一步研究」。
報告指出，電子煙在年輕人中愈來愈受歡迎，「在2017年，年滿15歲或以上的加拿大人中，約15%曾使用電子煙產品。而在2017至2018年，年齡在16歲至19歲並報稱上個月曾吸食電子煙的加國年輕人佔比，則大增至74%。」
加拿大衛生部上月宣布，計劃禁止在青少年可見的地方出現電子煙廣告。
衛生部長還宣布強制規定電子煙包裝附上健康警告，並制訂防止兒童的包裝設計要求。其他法規包括降低尼古丁濃度水平，還考慮取締加味的電子煙產品。
一些省府更採取進一步措施阻止年輕人吸食電子煙。斯高沙省本月初成為全國首個禁止銷售加味電子煙的省份，有關規定於明年4月1日始生效。
安省亦考慮禁止加味電子煙，至於阿省則在檢討有關法規，並計劃在未來數個進行修例。在卑詩省，從明年春天起，電子煙的尼古丁含量上限為每毫升20毫克，這一限制早已在歐盟各地實施。
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