【明報專訊】近日加拿大各地區口罩需求不斷增長，大溫區眾多大型零售店亦都售完其存貨。由於致命的冠狀病毒爆發，本周中國手術用的外科口罩銷量大增。中國官員也敦促公眾戴上口罩，盡量防止傳播。但口罩實際上，在保護個人免受病毒傳播是否有效？ 多倫多大學免疫學教授菲什(Eleanor Fish)解釋說，目前使用的口罩有兩種。第一種是傳統的外科口罩，另一種就是3M公司出的N95款口罩，該N95是在SARS爆發期間非常流行。菲什說： 「外科口罩的問題在於，它不能保護您的眼睛，而且它們不牢固。因此細菌有機會穿過鼻子或脖子。」 衛生官員以表明，冠狀病毒是通過人與人之間的接觸傳播，其中包括打噴嚏或咳嗽時產生的飛沫。雖說N95口罩可有效防止任何大於0.3微米的物體，她表示，「最好的辦法是遠離患病的人。」 菲什最後補充說，除了口罩以外，人們還必須記住常見的衛生習慣。包括保持雙手遠離鼻子和嘴巴，經常洗手以及往肘部咳嗽或打噴嚏時。 菲律賓等一些國家及地區已在機場安裝熱量人體體內熱力的儀器，以識別從中國抵達的潛病毒攜帶者，因被感染者會患有類似流感的症狀，例如發燒、咳嗽。 加拿大首席公共衛生官譚詠詩(Theresa Tam)表示，加拿大沒有計劃效仿。她稱：「根據我們在SARS期間的經驗，我們當時掃描了數百萬人，卻沒一個病例也沒有發現。我們所知道的是，如果被感染，從被感染到出現症狀或發燒之間可能需要好幾天的時間。」
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