SpaceX新衛星網際網絡服務 潛在需求大70萬美民有興趣
申請用戶終端機增至500萬個
【明報專訊】美國太空探索科技公司SpaceX表示,它的新衛星網際網絡服務Starlink潛在需求量驚人,目前全美約有70萬個人已表示對該公司即將推出的衛星網絡服務感興趣。
由於民眾對Starlink的興趣較預期為大,SpaceX上周五向聯邦通訊委員會(Federal Communications Commission,簡稱FCC)提出申請,要求准許將用戶終端機從100萬個增至500萬個。
用戶終端機是消費者可以用來連接SpaceX衛星互聯網網絡的一個機器。
一個半月前,SpaceX更新了Starlink網站,令消費者能夠在更新的網站上獲得Starlink的最新發展和知道哪些地區可享受Starlink服務。
在Starlink網站上註冊,表達對該互聯網的興趣,只需留下個人電郵和郵寄地址即可,不收費。
Starlink是SpaceX的雄圖計劃,旨在建立一個約1.2萬枚小衛星彼此相連的網絡,在世界各地傳送高速互聯網。
迄至目前為止,SpaceX已發射逾500枚Starlink衛星。
如果SpaceX欲將消費者直接與其網絡相連,SpaceX將需要建造一個廣大的地面系統和可負擔的用戶終端機。
SpaceX將於今年夏天開始對Starlink服務進行私人Beta測試,之後再進行公共beta測試。SpaceX行政總裁馬斯克(Elon Musk)曾向FCC表示,今年底以前,Starlink將可為美國北部和加拿大南部提供商業服務。2021年即可為全球人口提供服務。
馬斯克曾誇稱,Starlink互聯網的速度是地表上任何互聯網速度所無法匹敵。
他在3月時曾表示,Starlink網絡將具有「低於20毫秒的延遲」,因此人們可以在毫無阻礙的情形下玩快速反應的視頻遊戲。
SpaceX總裁夏特威爾(Gwynne Shotwell)表示,Starlink的衛星網絡將耗資約100億元或更多。過去數年來,SpaceX一直獲得私人投資者的穩定注資。
SpaceX最近的估值為440億元。
如果Starlink發展成功,SpaceX向投資者表示,此一衛星網絡的目標市場只有一萬億元。但摩根士丹利(Morgan Stanley)最近表示,如果Starlink較預期更為成功,在最佳的預期情況下,SpaceX的估值將會高達1750億元。