暖化下冰川湖30年數量增半 洪水威脅增
科學家分析了大量衛星圖像後發現,由於氣候暖化,過去近30年全球冰川湖的數量增加了53%,恐令民眾面臨洪水威脅。
這項發現周一刊登在《自然氣候變化》中。科學家分析了逾25萬張衛星圖像,以評估冰川融化後所形成的湖泊如何受到全球暖化和其他過程影響。衛星圖像顯示,冰川湖數量在1990年至2018年間增加了53%,使湖泊覆蓋地球的面積擴大了約51%,全球14,394個冰川湖的面積達到近9000平方公里(相若近9個香港)。研究人員估計,全球冰川湖水量在1990至2018年間增加48%,達156.6立方公里。
過去百年冰湖潰決奪逾萬命
英國埃克塞特大學氣候與環境變代教授哈里森(Stephan Harrison)說:「我們的發現顯示,地表系統對氣候變化的反應速度有多快。更重要的是,我們的結果有助於為科學界填補空白,因為迄今仍不知道全球冰湖的水量有多少」。
對於全球許多貧民來說,冰川湖是重要的淡水資源,尤其是在亞洲山區和南美部分地區,但大量冰融水注入湖中會增加洪水暴漲風險,可摧狶瓛齱B道路、破壞油管和其他基建。
哈里森指出,當冰川湖愈來愈大,當中更多的水迅速排出,並產生冰湖潰決洪水,「過去一世紀,冰湖潰決洪水已導致上萬人死亡,摧狺穭O發電項目等重要基建」。(衛報/法新社)