工會投訴乏人手﹕1/4救護車無人開
疫情濫藥致求助增 緊急個案要等1小時
【明報專訊】代表卑詩救護員的工會指稱，大溫救護員疲於奔命，出現「有車無人開」的情況，因人手不足使約30部救護車未能出車，緊急求助等上一小時，非緊急個案等16小時。不過，負責監督服務的機構則指，一半最緊急程度的求助個案，其反應時間只約10分鐘。
代表卑詩救護服務員及緊急服務調度員的工會主席克尼福德(Troy Clifford)指稱，低陸平原一般備有約120部救護車可在周五晚出動，但上周五(19日)約25%，即約30部的救護車輪空，原因是沒有足夠的救護員人手。
克尼福德指，今年2月是有史以來最差的月份，每逢周五情況更嚴峻，人員不足，服務水平跟不上需求，而情況已不只在上周五晚出現，再上一個周末和甚至整周都發生過，「於新冠疫情和濫藥雙重危機下，自去年夏天開始看到(求助)數字上升，並且不只局限在低陸平原，甚至整個卑詩如是。」他指，救護員往往要超時工作，如一更長至14小時，當他們「終可下班回家時，身心已倦透」，救護員並需穿上個人保護裝備，這使其更易疲累。
工會促請管理層承認存有問題，並與工會合作去找出解決方案來填補空缺。克尼福德指救護員已疲於奔命，倦怠又沮喪，亦沒有更多可加速的空間，但救護員不想影響公眾對他們的信心。
救護車、救護員和調配救護服務是由卑詩救護服務處(BC Ambulance Service)提供，並由卑詩緊急醫療服務(BC Emergency Health Services，BCEHS)負責監管。
BCEHS首席營運官麥金農(Darlene MacKinnon)就工會提出的問題以電郵回覆媒體，指稱低陸平原的人手水平，整體上是穩定，沒有主要的招聘問題。
麥金農指稱，於周五晚上，一些緊急程度比911為低的求助電話需等較長時間可有多個因素，包括持續性的醫療危機，即濫藥及新冠大流行危機，還有救員人因生病或其他事項而請假，但她承認有部分救護車曾出現沒有人手的情況。她續指，周五收到的醫療緊急求助數量高於平均，上周五晚24小時內收到逾1700個求助電話。
麥金農續指，機構絕對可以向公眾保證，救護人員能及時出動處理危殆病人，並按一個全世界使用來調配救護車的系統，來將求助個案定出優先次序，這代表對於出現危及生命徵狀的病人，包括心臟驟停、胸痛、呼吸困難、嚴重出血或神志不清的病人，會得到優先救治，救護車響着號出車。
對於大部分被列作達「紫色」和「紅色」級別程度的大溫求助，周五晚出車反應時間的中位數，兩級分別為10分鐘3秒和9分14秒，而緊急程度較低的「黃色」級別求助，周五晚出車反應時間的中位數為45分鐘。
不過，克尼福德指人手管理、工作量過重和招聘問題並非一夜之間出現的新問題，過去一年已一直存在，但自去年夏天開始尤其嚴重。
他指全省救護員和負責調配出車的調度員人數一共約4500名，而一些需要為病人進行心肺復蘇急救和處理心臟停頓，救護員能否即時反應是很關鍵。工會不是在製造恐慌指稱不能出動，而是嘗試響起警號引來關注，系統沒有崩潰，但需要更多關注，工會游說BCEHS和省衛生官員去尋求短期和長期的解決方法。
他認為，卑詩救護服務在管理方面亟需調整，不能等到出現職缺才開始徵人去填補，也不可只靠其他員工超時工作來支撐。他指現時招聘救護員的方法與以前不同，省府現依賴「隨傳隨到」(On Call)的模式運作，他批評那並非可長期維持的方法。目前全省四分之三地區是由「隨傳隨到」的救護員提供服務，待命時雖然有薪水，但要真正出車才獲發全薪，而一般新入職的救護員要做4至5年「隨傳隨到」兼職後，才有機會轉為全職，「這份工作缺乏吸引力。」。
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