數據分析﹕開學後恐日增逾萬確診
【明報專訊】數學及傳染病學專家利用數據模型分析推測，若果卑詩現行的新冠病毒防疫措施不收緊，當學童秋季開課後社區會出現大規模感染，每日新增個案可達1萬至1.2萬宗，其中7800名患者為19歲或以下的兒童及青少年。
過往新冠病毒對兒童的影響程度不及成人般嚴重，但美國今年夏天可見病童留醫人數急升，當地部分兒童醫院已接近爆滿。
由來自卑詩大學、西門菲沙大學及維多利亞大學的數學及傳染病學的專家組成BC COVID-19 Modelling Group，小組發表推算結果指，上述情況是Delta變種新冠所致。
有數據顯示，Delta變種較原初版本的新冠，前者是更容易傳播和對兒童構成更大危險。
上述卑詩專家小組指：「卑詩現正走着同一條路，將對醫護系統帶來嚴重後果。」
數據模型分析小組成員兼西門菲沙大學數學家科利金(Caroline Colijin)指，Delta變種病毒傳播力和嚴重程度都更大，「美國現時學生回校上課的情況與去年比較已完全不同。」
專家小組指，卑詩本月住院人數每9天增一倍，留醫深切治療患者也愈來愈多，尤其是未接種疫苗一批。若防疫措施不變和接種疫苗人數沒有明顯上升，到10月中，確診個案可一日多達1.2萬宗，11月時留醫人數可達5000人。
小組又預計，大部分不需留醫的患者是兒童，0歲至19歲的個案每日或多達7800宗，原因是12歲以下兒童尚未批准可緊急接種疫苗，而病毒對未打針人士更具威脅性。卑詩省內0至9歲的兒童，佔人口約9%。
小組預測，9月中(下月中)的單日個案會達2000宗，留醫人數較今年年初會多一倍到1000人，但這情況是假設人口接種比率可在一個月內升至90%。科利金期望政府會在疫情出現高峰前先引入防疫措施，她比喻數據模型如車頭燈，大規模感染如前路有一隻麋鹿在擋路，車頭燈已照到牠在路上，「你不會撞向那麋鹿吧！」
卑詩首席衛生官亨利(Bonnie Henry)過往一直指兒童在校內沒有顯著傳播病毒，而本省去年9月開學時，單日新增病例數目只約100宗。
科利金續指，由於有了來自美國有關Delta變種的數據，料社區傳播浸透入課室的個案都會大增，她預期本省今年會以跟去年不同的方法開學。小組亦分析疫苗的效用；來自卑詩疾病控制中心的數據顯示，比較社區接種率70%和90%的社區感染比率，前者較後者高5倍。
卑詩教師聯會(BC Teachers Federation)提倡更完善的接種疫苗計劃，包括在高中設立接種站，並給員工及學生有需要時提供N95或醫學級別的口罩，並改善抽風系統和清潔程序。
專家倡抹乾淨椅桌改善抽風系統
科利金指，抽風系統是防疫關鍵，抹乾淨椅桌也重要，但良好抽風系統比抹椅桌更重要。
據媒體Glacier Media報道，卑詩教育廳目前仍在就開學計劃作最後修訂，預計短期內可公布詳情。省府月前曾公布會透過恆常資本撥款，給學校空氣調節及抽風系統的升級或更換撥款7750萬元。教育廳並指，督導委員會目前繼續諮詢卑詩疾控中心，並開會討論安全指引的內容，務求確保本省能為9月開學作好準備。
卑詩教聯昨日發聲明，組織希望今年學開時可實施全省性的口罩令。教聯主席穆林(Teri Mooring)表示，基於已知悉Delta變種新冠具高度傳染性，便需要小心謹慎地復課，所有人都戴有口罩。對於可使學校更安全，打疫苗是必須，但它並非唯一的防禦陣線。
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