加國安樂死佔比速增掀憂慮
範圍擬擴至精神心理病引爭議
【明報專訊】數據顯示，加拿大推出「安樂死」(MAID)5年以來，接受這種方法結束生命的佔比增加了4倍。聯邦自由黨政府計劃把適用安樂死的範圍擴大到患有精神心理疾病人士，引起爭議。
新聞調查局(IJB)和多倫多星報一項聯合調查發現，2022年加拿大實施安樂死的人數佔總死亡人數的4%，而2017年加拿大推出這一法規時只佔比1%，5年間增長4倍。2022年共有1.3萬人選擇安樂死，比2021年增長31%，過去兩年安樂死的人數高於世界其他國家。
按照當前的增長幅度，最快明年加拿大安樂死人數佔比將領先其他國家。由於聯邦政府承諾擴大安樂死的合法性到患有精神心理疾病的人士，預計會有更多加拿大人選擇安樂死。當前每5名加拿大人中有1人面對心理健康挑戰。
荷蘭是最早實施安樂死的國家，安樂死人數佔總死亡人數的5.1%，世界最高，只有加拿大的魁北克省和卑詩省高於這個比例，分別為6.6%和5.5%。選擇安樂死人數佔比4%，荷蘭用了14年時間，瑞士和比利時用了近20年，而加拿大只用了6年時間。
北約克新寧醫院(Sunnybrook Hospital)精神病醫療主管蓋德醫生(Dr. Sonu Gaind)說，「在這個星球上，加拿大在安樂死上走在其他國家前列，我不知道將帶來什麼影響。這一快速增長是對公眾信心的背叛，特別是考慮到那些選擇安樂死的脆弱患者，因為他們不能獲得足夠的醫療資源維持生命。」
服務窮人、無家可歸者等脆弱群體的多倫多精神病醫生Chery Rowe說，「安樂死人數明顯增長說明我們的醫療失敗，許多醫生相信他們能不惜代價挽救患者的生命。」
美國華盛頓國家健康研究所研究員、精神病醫生金斯科特(Dr. Scott Kim)說，荷蘭、比利時等國家規定患者對安樂死是作為最後一個選項，加拿大法律則獨一無二，如果有人被確診並對此感到十分痛苦，允許醫生幾乎可以自由地決定該怎麼做。作為加拿大安樂死立法受邀諮詢的專家，金斯科特還表示，加拿大關於安樂死的審議是閉門進行，而不是與倡導團體的積極協調、聽取社會各界廣泛意見，這麼做確實令人驚訝。
Angus Reid研究所去年2月一份民調顯示，僅有31%受訪加人支持把心理健康疾病納入安樂死範圍，82%受訪者表示在把心理健康納入安樂死範圍前，心理健康治療應該提高。
也有醫生支持把精神心理疾病納入安樂死，加拿大安樂死專家組成員、多倫多綜合醫院研究所高級科學家斯圖爾特醫生(Dr. Donna Stewart)說，「當我聽到人們散播恐懼說，你知道，我們將透過這項立法屠殺數千名加拿大人，我認為這是一個不合理的假設。這是一個非常小的數字，患者實施安樂死前能得到非常仔細的評估。」
達爾豪斯大學生物倫理系教授、聯邦安樂死擴大保障條款起草組專家Jeff Kirby擔心新規缺乏防止悲劇發生的嚴格性保護，說「我真的認為如果一直持續到2024年3月不做任何改變，加拿大的安樂死法案作為一個整體將會失敗，我們將失去充分保護弱勢社會群體的機會。」
去年聯邦政府提出計劃擬把精神心理疾病納入安樂死範圍，因為爭議延遲到今年3月審議。
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