山火煙霧污染空氣質素惡化 損加人健康增心臟病發風險
【明報專訊】加拿大部分地區的空氣質素因受到山火煙霧的污染而惡化，環球氣候和健康聯盟的主席、急症室醫生霍華德(Dr. Courtney Howard)指出，如果人體大量吸入，容易誘發呼吸道症狀，而心臟病發作和心臟驟停的風險也會增加。
霍華德在黃刀市工作，是西北地區醫學會的主席，她說：「不要將胸口沉重的感覺歸咎於哮喘，如果有其他心血管疾病的風險因素，應前往急症室求診。」
她補充，即便是健康人士，接觸煙霧也會引發頭痛、流鼻涕和喉嚨發癢。
氣象學家盧克(Crawford Luke)指出，煙霧的產生源於在沙省、緬省和安省西北部爆發的山火。
治哮喘慢性肺病藥處方量增50%
霍華德曾與他人共同撰寫了一份有關西北地區的山火的研究報告，該份報告發現，在受山火影響的社區藥房中，一種用於治療哮喘和慢性阻塞性肺病症狀的藥物，與周圍地區相比，處方量增加50%。
自山火季節在4月1日開始以來，加拿大環境與氣候變化部已有14天向安省的溫莎市發布了特殊空氣質素聲明。最近發表的特殊空氣質素聲明在本周二(5日)結束，在剛過去的長周末期間，空氣質素健康指數(AQHI)飈升至高危水平。
溫莎–埃塞克斯(Windsor-Essex)地區的醫療官阿魯什(Mehdi Aloosh)指出，當山火的煙霧在2023年籠罩安省的大部分地區時，安省居民因出現與哮喘相關的症狀而前往急症室求診的人數增加。
霍華德表示，包括加拿大的一項研究在內的兩項研究發現，暴露於山火煙霧與腦癌和肺癌的發病率上升有關。
她指出，從中期來看，有證據顯示，諸如山火煙霧等空氣污染可能與早產率上升有關，因此，孕婦在空氣質素低下的時候，應該在室外戴上N95口罩，保持門窗關閉及購買高質素的空氣過濾設備。她還表示，在精神健康方面，因山火煙霧導致的相對天色昏暗，也會導致某些人出現季節性情感失調的類似症狀，並引發有時被描述為「氣候悲傷」的現象。
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