大人ing:XTIE 為音樂打破「I人」框框
【明報專訊】XTIE回母校嘉諾撒聖家書院接受訪問,時值暑假,校園正維修,大伙兒要爬樓梯上落,但她更關心學校能否開放實驗室供拍照,「因為我以前是science student(理科生)」。一頭橙髮、打扮走歐美風格,予人外向感覺的XTIE,昔日原來是內向的理科生,不曾讀過音樂。今天她仍是「I人」(內向型人格),但為了發展音樂事業,不得不變主動外向。
想投身音樂行業的理科生
高中時的XTIE,是個不折不扣的典型理科生,讀齊「Phy、Chem、Bio」。坐在物理實驗室,她笑蚞衪z當時3科理科成績欠佳,經常在物理科試卷上譜寫歌曲,遭同學取笑。小學時她在畢業紀念冊寫道夢想長大後能「從事音樂事業」,升中後是校內歌唱比賽常客,早有寫歌的習慣,曾經在教師日一手包辦曲詞,寫歌送給班主任,「我當時很想有個平台(platform)讓人聽到自己的歌」。惟當時XTIE對音樂製作及相關產業認識甚少,只懂用鋼琴自彈自唱,不知編曲為何物,當然也不懂如何製作純音樂伴奏。加上當時社會主流認為「做音樂」只能是興趣,成功例子寥寥,「我身邊沒有任何人或家人是來自此行業,能為我提供指引或目標前進」。大學選科,她沒有選音樂相關的課程,主修政治,副修心理學。
直到大學四年級,XTIE赴英交流,早讀滿學分的她經常走堂,四處打探當地有哪些製作人,又前往各Open Mic(任何人皆可上台表演的活動)結識不同音樂人,觀察他們如何做音樂。「我當時未(大學)畢業,認為他們(音樂人)好像好大個(富有經驗),但其實他們是剛剛出來(投身音樂產業),想建立觀眾及粉絲群。」結識別人講求主動,偏偏XTIE性格內向,「(當時)會害羞,亦會覺得自己不配」。雖然懂得彈琴,但從沒修讀音樂,她自忖不夠厲害,擔心同行會看不起自己,「有時完成一件事情,好像好叻,但個腦就會在想『其實都係咁隉z」。她勇敢打破「I人」的框框,從這班「新鮮人」身上學會了編曲,懂得蒐集資料鑽研創作,找尋適合自己的編曲軟件、合成器等,慢慢摸索出創作方向。
結識各地音樂人 讓他人看見自己
或許跟成長經歷有關,那時XTIE縱然很喜歡音樂,依然缺乏當歌手的自信。她自小患濕疹,中學時同學得悉她想當歌手,揶揄「鵅A做歌手要靚鍐{」,這句話牢牢印在她心上,她自覺不漂亮、表演不夠放,主戰幕後編曲工作。大學畢業後,XTIE在國際化妝品牌工作,那時邊做正職,邊為歌手例如衛蘭、許廷鏗等編曲,直到為ViuTV《全民造星IV》主題曲擔任編曲及聯合監製,才掙得知名度,她終於不再認為自己不配當歌手,並希望透過歌曲讓觀眾找到自信。
XTIE會把日常生活片段、想說的信息寫下,然後走進錄音室,打開電腦記事本,從中找些想寫的題材。除個人日常大小事,電影或一些他人的故事,只要可以激發靈感,她都會寫進記事本,「就算是『我今天覺得很悶』也能是一種刺激」。雖然XTIE自認為是「I人」,但現在仍會跟海內外的音樂人交流,如她曾參加音樂創作營(songwriting camp),與來自世界各地的音樂人每天合作完成一首歌曲;或跟其他歌手在海外合租短期宿舍再邀請其他製作人到訪,彼此認識,「有時是人拉人,即(對方)看到你完成了什麼(作品),就會慢慢形成蜘蛛網……然後就變了朋友,可以再進一步合作」。
與各地音樂人結識與合作,XTIE見識到別人的厲害之處,同時也讓他人看見自己。2023年2月她決定「裸辭」,全身投入音樂事業,離職第二天即收到來自美國格林美獎主辦方的電郵,邀請她在「PRESS PLAY」頻道演唱其作品《Skin》,「剛巧當時格林美流行champion(支持)亞洲藝人,因為我周圍識人,很厚臉皮,就有人介紹我(給主辦方)。(主辦方)聽了歌曲後覺得OK,就讓我拍攝表演影片,然後上載於其網頁」。XTIE演唱《Skin》的短片讓更多不同層面的人認識其音樂,翌年她獲邀為格林美投票會員,並憑與芬蘭藝人Anniina Timonen合製的歌曲《Lost in Between》入圍第67屆格林美獎「最佳流行舞曲」初選。
燃點營火 做出好歌
「我知道獲得格林美獎,需要付出很多努力。」(Cause I know getting a Grammy takes so much stuff around.)成為入圍格林美獎的香港音樂人,XTIE沒因此自滿,能否獲獎,涉及許多因素與條件,加上行內少有亞州女性製作人,「有很多事情我控制不到,我只能控制我做歌的質素」。XTIE將儲靈感、創作、擴闊人脈等形容為「燃點營火」,無論木頭是美是醜,或大或小,她都將之丟進營火之中,讓它們燃燒。參加派對結識同行,認為人脈足夠便先行告退,不浪費能量;做好歌曲,覺得已經夠好毋用再改便馬上推出,不花耗過多時間及精力,「有時我覺得你推出一首歌曲後,可以在下一首表現更好,否則你死掉也出不到一首歌曲」。
MBTI是INTJ的XTIE,自言「我真是T到爆」,「T」解思考(thinking),她處事偏向理性、冷靜,想得較現實,與其投放所有心力在一件事上,當下她期望將時間分配給家人等,並保持情緒及心理健康,「因為既然我視音樂為終身事業,就要讓它sustainable(可持續發展)」。
■知多點
格林美投票會員資格
格林美獎由格林美投票會員投票選出,要成為投票會員,需完成指定數量的公開發行音樂作品(可包括編曲、監製、作曲等),然後獲兩名投票會員提名,並通過審批。
文:方綺婷
圖:黃志東、網上短片截圖
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[語文同樂 第791期]