原住民是構建加拿大的民族始祖，由他們創作的古董藝術品固然源遠流長、價值不菲，但其背負着文化相傳的使命卻比金錢更為重要。
溫哥華美術館﹙Vancouver Art Gallery﹚現正舉行首個以海達﹙Hadia﹚民族藝術家Charles Edenshaw命名的展覽，展出二百多件分別從私人和博物館收集而來、具過百年歷史的古董作品。不論是圖騰、面具，或是描述當時生活的木伐都一覽無遺，要學習加國歷史的話就不能錯過。
文︰湯卓斌
圖︰湯卓斌、溫哥華美術館提供
Charles Edenshaw﹙1829-1920﹚，是十九世紀末至二十世紀早期的知名海達﹙Hadia﹚原住民藝術家。他的創作不單在圖騰和面具顯出特色，作品還覆蓋木雕、銀器和厚層泥岩圖柱等多個範疇，把傳統海達文化設計加入個人風格，讓加國西北沿岸地區的歷史得以流傳後世，同時提高其藝術地位和價值。
溫哥華美術館總監Kathleen S. Bartels說︰「這是首個關於Charles Edenshaw的原住民藝術品展覽，他對海達文化的傳承和藝術地位作出了巨大貢獻，能夠舉辦成功我們亦感到非常榮幸。」美術館從世界各地收集了超過二百多件藝術品，展示Charles Edenshaw不同時期的作品，是認識海達文化的最佳時機。
藝術品五大展區
展覽分為五部分，由數名原住民藝術學者按作品的時期和中心思想所分配而成。步入展覽館後，「海達傳統」﹙Haida Traditions﹚便為整個展覽打頭陣。該區的作品以面具、帽子等傳統物品為主，當中亦包括模型房屋、木伐等日常用品，配合傳統製作工具的陳列，從而把海達傳統文化一覽無遺，讓後世對當時的生活情況能深入了解。
名為「記敘」﹙Narrative﹚和「風格」﹙Style﹚的第二和第三展區，分別收藏了由Charles Edenshaw親手製作的厚層泥岩的盤子、箱子，以及一些以不同線條和形狀為主的圖騰柱，而精製手飾配上他的獨特風格，帶領海達藝術進入美學和實用兼容的新層次。
當原住民與歐洲人進行接觸交流後，該時期的藝術作品亦深受影響而起了變化，所以第四區是的名字是「新形式」﹙New Forms﹚。展示的全是一些以「新穎」物件如斗篷、銀製湯匙等為材料的設計。而刻上的圖騰動物亦與傳統有別，熊、鷹、青蛙等固然是原住民的精神代表，但Charles Edenshaw加入了創新設計，例如花朵裝飾、美式徽章和異國動物等，讓原住民藝術品更趨多元化。而最後展區則是「遺留之物」﹙Legacies﹚，把一些沒有簽名辨認、但學者憑經驗和知識將其集合的作品歸納一起，讓這些滄海遺珠得以重見天日。
專家鑑辨考功夫
海達藝術學者James Hart說︰「所有Charles Edenshaw的藝術品都包含着他對家庭、人類和祖先的尊敬之意，我們應保護這些作品，同時把當中精神以海達民族方式流傳後世。」
現代藝術品固然有創作者的親筆簽名，而且獲得由政府發出的證明，以作真貨保證。但古時藝術家並未想到如此精密，很多作品連簽名作實也欠缺，所以收集古董藝術品存有一定難度。藝術學者Robin Wright說，大部分古時藝術家在出售作品予外來人時，都沒有簽名或蓋章等習慣。但很多人都爭相收集這些古董，博物館長希望收藏最稀有作品，買家或賣家則期望獲得最大利潤。在資料匱乏下，藝術專家則透過其手工和風格，加上專業知識和判斷，才讓一個個「無名無姓」的珍貴作品重生。
Charles Edenshaw原住民古董展
日期︰即日起至明年2月2日
時間︰10 am至5 pm (逢星期二至9 pm)
地點︰溫哥華美術館
票價︰成人 $17
學生及65歲以上長者 $12
5歲或以上兒童 $6
5歲以下 免費
查詢︰http://www.vanartgallery.bc.ca
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