研幽靈粒子 加日雙傑獲諾獎
【明報專訊】本年度諾貝爾物理學獎由加拿大學者麥克唐納(Arthur McDonald)和日本學者梶田隆章共同奪得。他們的實驗證明組成物質世界的最基本粒子之一「中微子」(neutrino)有振盪現象，從而證明這種如幽靈般的中微子擁有質量，啟發世界各地雨後春筍般的研究。諾貝爾評審委員會昨(6日)表揚兩人的發現改變了我們對物質最深處運作的理解，「可能成為我們了解宇宙的關鍵」。
麥克康納是加拿大皇后大學榮休教授，收到諾貝爾評審委員會電話時正值加拿大時間清晨3時15分。他透過電話向斯德哥爾摩的記者稱，聽到消息非常「令人害怕」，「幸好，我有很多同事跟我分享這獎項」。
他稱得知獲獎第一件事是「抱了太太一下」。
加日學者共得殊榮
另一得獎者梶田是東京大學宇宙射線研究所長。56歲的梶田昨表示感到「有點難以置信」。他昨在東京舉行的記者會笑言接到消息後，雙腿抖了一陣子。他帶歉意說：「我腦子裏一片空白，真的不知道要說什麼」。他稱，「神岡宇宙素粒子研究設施」(神岡探測器)的研究工作，需逾100研究人員共同合作，「我要與研究團隊所有成員分享這個獎」。
中微子助解物質之謎
中微子是組成物質最基本粒子之一(見圖)，數量雖多，不過科學家對之了解甚少。中微子亦一直表現奇怪，不遵守規則運作，被戲稱為「變色龍」、「幽靈」等，以難被探測見稱。梶田1998年發表研究結果，稱實驗證明某種中微子從宇宙到達位神岡探測器途中會有改變。
麥克唐納的團隊則在2001年，證明了不同種類的太陽中微子在抵達地球途中會轉變。
梶田昨在記者會解釋，他的研究所以重要，是因為依據所謂基本粒子的標準模型，中微子應沒有質量，不過他的發現顯示必須要有超越這個模型的新物理學。因為他觀測到不同種類的中微子產生振盪，意味它們必須擁有質量。
諾貝爾物理學獎評審委員會稱，梶田及麥克唐納挑戰了粒子物理學的標準模型。評審委員會成員、斯德哥爾摩大學物理學教授(Barbro Asman)說﹕「這發現將會改變物理學的書籍，是一重大發現」。
「這發現改寫物理學」
根據目前理論，大爆炸應同時產生物質及反物質，兩者會互相抵消。不過宇宙存在卻顯示這不是事實，其中一個解釋是物質跟反物質並不對等。梶田跟很多物理學家相信，研究中微子振盪現象，或可解釋宇宙間物質為何存在。
諾貝爾評審委員會說﹕「現在世界各地繼續加緊實驗，以求捕捉中微子及檢驗其特質。揭開中微子的奧秘相信將改變我們目前對宇宙歷史、構造及未來命運的理解。」
