【明報專訊】多倫多萬錦市一間會計事務所的華裔東主，因在一封電郵中將一名非洲裔的僱員描繪成「一名又大又高的非洲男人」，令該名僱員感到被冒犯，指控僱主種族歧視。

該名僱員在去年5月6日向安省人權仲裁庭提出了投訴，並要求僱主賠償其名譽損失2萬元。安省人權仲裁庭在本月25日宣布裁決，裁定該名華裔東主的行為確實是種族歧視，必須向僱員賠償名譽損失2,500元。

該宗個案的投訴人N在去年1月25日被萬錦市一間會計事務所的華裔東主L女士聘用，擔任客戶服務代表。他的職責就是開展營銷活動，為該公司尋找新客戶，其中包括給潛在的客戶打推銷電話以及親自與客戶會談。

L女士參加了一間美國公司的客戶招攬計劃，她每周透過電話和電郵與該間美國公司的高級客戶經理B先生聯絡。後者負責向她提供有關客戶招攬、人力資源、職員培訓等方面的建議。

N在去年1月25日被L女士聘用後，先是接受B的培訓。但由於B無法親自與N見面，L女士便對N進行培訓，與他分享她參加客戶招攬計劃的感受。儘管B在N完成培訓後與之通過電話，但兩人從未見過面。

令N感到被冒犯的這封電郵，是由L女士在去年3月4日發給B的。

L女士在3月4日向B發出電郵，談及她與N會談的情況。她在電郵中說：「他說他憎恨推銷電話，基於以下原因：第一，有關推銷電話，他不能長時間撥打，因為他的耳朵疼痛。第二，這是我猜測的，有關親自致電客戶推銷，他是一個又大又高的非洲男人，那對很多人來說可能是一個問題，因為有成見。」B在當天回覆的電郵中說：「每個人都知道，大多倫多地區的種族和文化是非常多元化的。」

就在3月5日，L女士將自己與B往來的上述電郵轉發給N。N在作證時指出，該封電郵的內容令他感到受冒犯，但他沒有向工作場所的任何人提及。他還指出，該份電郵對他的心理構成影響，令他受到困擾。儘管他仍繼續上班，但他因為電郵的內容而失眠。他還認為，他的工作表現走下坡路與該份電郵有關。

鑑於N的工作表現沒有達到預期標準，導致L女士的生意面臨財政困難，L女士在去年4月17日中止了與N的僱傭關係。N在被解僱之後，在4月21日向L女士發出一封電郵，針對L女士在3月4日發給B的電郵提出了以下問題：「第一，你指的成見是什麼？ 第二，作為一個『又大又高的非洲男人』，人們對我有什麼問題？你是否在說我很嚇人或者人們不想與我打交道，因為我是一個『又大又高的非洲男人』？」

他在電郵還說：「上述說法的本身是帶有種族歧視的，這是破壞名譽的，因為你告訴B這個第三方。」

他還在電郵中警告L女士說，如果後者不給他一張2萬元的支票作為賠償，他不僅將向安省人權仲裁庭提出投訴，還將向法庭就蒙受的損失進行索賠。

L女士解釋說，她將自己與B往來的電郵轉發給N，是試圖幫助他改善工作表現，她沒有意圖冒犯他。因為她知道B從未見過N，所以她試圖向B先生解釋，為何她認為N沒有親自打推銷電話。

審理該宗案件的安省人權仲裁庭副主席布沙爾(Josee Bouchard)在裁決書中指出，他不懷疑L女士確實沒有意圖歧視N，但她的電郵確實是冒犯性的，並且基於種族成見和假設。她還將自己的看法與B這個第三方分享。她將帶有冒犯性的電郵轉發給N，與他分享她基於成見和假設的看法，指他因為種族背景而工作表現不佳。因為該封電郵可讓公司內的其他職員看到，導致事件的惡化。不過，布沙爾沒有同意N的索賠要求，他指出，經濟賠償的目的不是進行懲罰，他裁決L女士賠償N名譽損失費2,500元。