【明報專訊】卑詩自由黨承諾會擴充大學的醫學院，打算在八年內將醫科畢業生數目由現時的288名增加至400人，從而可幫助解決醫生短缺的問題，但卑詩大學(UBC)醫學院前院長則認為，自由黨的計劃似難以達標。
溫哥華－奎切納(Vancouver-Quilchena)選區自由黨候選人，原專上教育廳長韋勤信(Andrew Wilkinson)就自由黨提出增收醫科生的承諾作出回應，他指擴充計劃可根據美國加州大學的模式而行，該校六個分舍每年共有700名醫科畢業生。
按收生人數而言，卑詩大學的醫學院是加拿大最大，全北美第五大，學生可在四個不同城市的其中一個修讀醫學課程，如Island Medical Program (IMP)課程與維多利大學(UVic)合作，上課地點在維大，其餘三個城市是溫哥華、北卑詩大學(UNBC)所在的喬治王子(Prince George)和基隆那。
韋勤信本身也是一名醫生，也曾經是律師，若果他連任和自由黨再執政，他被視為下任衛生廳長的人選之一，不過，他與妻子，即現任溫哥華綜合醫院和卑詩大學醫院基金會行政總裁Barbara Grantham，屆時或會構成利益衝突。
據《溫哥華太陽報》報道，卑大醫學院現任院長Dermot Kelleher未有就自由黨的建議表達意見，而學院的發言人Katie White則指在選舉期間，學院不對政黨的政綱作出評論。
自由黨指計劃可有助解決醫生短缺的問題，而大部分新增的醫科生會在卑詩大學(UBC)奧肯那根(Okanagan)校舍、維多利亞大學和北卑詩大學修讀。
在2003年至2015年出任卑大醫學院院長的Gavin Stuart表示，更多的畢業生雖然能幫助處理全科醫生長期短缺的問題，但他批評自由黨的承諾似出於政治動機居多，而非理性的建議。他指該計劃在2025年或之前將醫科畢業生增至400人，實在難以達到。
上一次決定將醫學院擴充是在2001年，當時自由黨擊敗爭取連任的新民主黨，將實行近20年每年收128人，計劃在2004年收200人。後來有報告指學生人數逐步增加，到2007年收256人，並最終在2016年達到目標的288人。此外，數字是指收生人數，而最終畢業人數或會有差別。
