【明報專訊】近日，一則「95後女博士帶隊研究滴血驗癌，12項檢測結果立等可取」的新聞刷爆朋友圈。常寧博士的團隊研發了採用光子晶體微球技術檢測腫瘤標誌物的方法，讓檢測更加快捷、準確，所用血量也很少，這是這個團隊厲害之處，但這並不意味着癌症能被更好、更準地篩查出來。
這個團隊所用的腫瘤標誌物，仍然是原來老的標誌物，跟我們平時體檢可能抽血化驗的腫瘤標誌物沒什麼區別。而實際上，權威的醫學指南並不用腫瘤標誌物來篩查癌症，而是用其他的檢查辦法。
原因在於，腫瘤標誌物檢測出現假陽性或假陰性的可能性很大。也就是說，腫瘤標誌物異常的人往往並沒有患癌，腫瘤標誌物正常的人也有可能患癌。
用腫瘤標誌物來查癌的性價比很低，結果也不準確。雖然用了很高端的技術，讓腫瘤標誌物的檢測更加快捷、準確，但跟實現更加有效的癌症篩查，還是有差距的。
腫瘤標誌物不能篩查癌症
目前被證明有效的癌症篩查，可分為兩類。一種是普通人群的篩查，這種篩查可以形容為「機槍掃射」，適合某年齡段的所有人群；另一種是對高風險人群的篩查，這種篩查則可以形容為「狙擊槍點射」，先找那些很容易患癌(高風險)的人，再重點篩查。
無論是常寧的高端檢測方法，還是醫院裏面常規的檢測方法，體檢的時候拿到手裏的報告都是一樣的，腫瘤標誌物都有哪些？那麼多腫瘤標誌物，到底各有什麼含義呢？
癌胚抗原(CEA)，可能與消化道的惡性腫瘤有關，比如結腸癌、胃癌，也有研究顯示可以用來評估肺癌療效，但吸煙、懷孕、腸炎、糖尿病、心血管疾病等也可能導致CEA升高。
甲胎蛋白(AFP)，可能是發生肝癌的標誌，尤其是顯著升高或者迅速升高時，都提示有肝癌。但這都只是可能性，並非百分百確定，肝炎、肝硬化、懷孕都可能導致AFP升高。
糖原蛋白125(CA125)與卵巢癌相關，同時也和其他多種癌症有關，但最主要還是卵巢癌。有科學家在研究同時查CA125與經陰道B超，來篩查早期卵巢癌患者，不過目前證據是不足的。因為除了卵巢癌，其他很多情況也可能導致CA125升高，比如子宮內膜異位症、卵巢的良性腫瘤、月經期以及懷孕。
糖原蛋白19-9(CA19-9)和CEA有點像，和消化道的惡性腫瘤有關，同時也跟胰腺癌的發生有關。但是同樣，CA19-9升高也可能與惡性腫瘤毫無關係，比如胰腺炎、肝硬化與膽管疾病(比如膽結石引起的膽汁淤積)等也能造成這個指標升高。
人絨毛膜促性腺激素(HCG)大名鼎鼎，女生可能最了解，HCG升高往往預示懷孕，驗孕棒的原理就是如此。但很多人不知道，HCG升高可能提示某些比較特殊的癌症，比如絨毛膜癌與惡性畸胎瘤。這同樣造成很多困惑，單獨一個HCG升高並不能說明問題，還需要結合其他檢查。
唯一一個被用作癌症篩查的腫瘤標誌物，是前列腺特異抗原(PSA)，它能提示前列腺癌的發生。不過，鑑於前列腺癌是一種非常惰性的惡性腫瘤，疾病進展非常緩慢，很多人是死後屍檢才發現前列腺癌的，所以用PSA來篩查前列腺癌，到底會不會給患者帶來好處，目前還存在爭議。
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