多祖傳渡假小屋 小鎮市長指投機稅「破壞性」
【明報專訊】在大溫地區內的貝卡拉村(Village of Belcarra)屬新民主黨政府新實施投機及空置稅(下稱投機稅)的課稅城市之一，其市長指市內不少業主的小木屋物業是家族遺產，估計有一成半物業會受到該新稅項的影響。
據溫哥華太陽報的報道，其中一受影響的物業屬71歲高貴林居民斯特蘭(Nancy Strain)的家人。她的父親在1963年以2000元於那小峽灣買下一塊海邊土地，並建有一間小木屋。該木屋有一間房和閣樓空間，可放置兩張牀，但沒有保暖隔熱設計，亦沒有接駁到任何排污系統。
該木屋在60年後，成為省府新實施投機及空置稅的徵稅物業。現已退休的斯特蘭說：「我不知道(政府)如何認為那些人有能力可付(那投機稅)。」該木屋的建築物現估值2.65萬元，而土地價值140萬元。她指，對該小木屋徵收投機稅，代表向她91歲高齡的母親、退休兄弟及姪兒會每年被徵收約7000元的稅款。
斯特蘭說，該小木屋「富藏」着家族懷念日子，但未能使他們「富有」起來；「當你住在這裏，並不代表你是一名百萬富翁，我們只是平常人，(政府)怎可認為，當你擁有一個60多年的物業是為了投機？」
貝卡拉居民羅布森(Charline Robson)情況類似，她姨母遺留了兩幅相連地，在斯特蘭旁邊。其中一幅有一間建於1950年代的小木屋，投機稅需6000元，另一幅是地皮，2018年雖免投機稅，但之後每年的稅率為估值的0.5%。
上述投機稅是地稅以外，而該兩幅地的地稅約1.1萬元。羅布森說，她負擔不起將物業翻新來將它出租，也負擔不起那投機稅，「它是一遺產，不是一個用來投資的土地，我很沮喪地去想，我必須將木屋賣掉。」
貝卡拉的市長貝倫奇(Neil Belenkie)形容投機稅對其小村落的影響是「破壞性」，其市人口只有700人，他希望貝卡拉也可如獅子灣(Lion's Bay)和鮑恩島(Bowen Island)般可獲豁免。他說：「有一種不公平和徹底恐懼的感覺。」
他指，市內不少業主雖擁有土地物業，但他們其實現金不多，「民眾將失去其家族已擁有多年並繼承得來的小木屋及別墅。」
貝卡拉有約300間房屋，料約15%，即45間會受到投機稅的影響，大部分那些小木屋或別墅只會在周末或季節性入住，大部分亦沒有水電、食水或暖氣設施，這使業主不能將物業出租，他們在毫無選擇下或被迫將小木屋出售。
市長指，貝卡拉在過去兩周有6間房屋放售，另外兩間也準備掛牌。該市一般一年只有不足10間房屋放售，而突然出現如此多放盤，亦會影響到社區內其他物業的價值。
報道指，財長詹嘉路(Carole James)昨日未有受訪，而新民主黨省議員賀柏特(Spencer Chandra Herbert)回應指很多卑詩省民支持實施投機稅背後的原則。他指大溫有房屋空置，而省民需要那些房屋作為住屋。
他指，業主只需將其第二間物業出租6個月便可獲豁免投機稅。他稱自己不能就財長豁免哪些城市而作出評論，但他指詹嘉路將會諮詢受影響城市的市長，研究可作出什麼改變。
