英國名廚奧利佛(Jamie Oliver)的餐飲集團周二(21日)宣布破產，由畢馬威會計師行(KPMG)接管清盤，其餐飲集團在英國的22間餐廳面臨結業、約1300員工恐失業，但海外特許經營的餐廳包括安省2店不受影響。奧利佛發聲明表示非常難過，他在公司陷入破產前曾關閉分店及注資挽救，集團行政總裁曾承認餐廳急速擴張、選址有誤，是令公司陷入財困原因之一。
22店面臨結業 1300人恐失業
The Jamie Oliver Group宣布會由KPMG接管後，旗下20間Jamie's Italian、一間Fifteen、一間Barbecoa餐廳面臨結業，逾千個職位受影響。至於在英國以外逾25間Jamie's Italian和在英國康沃爾郡的Fifteen因為屬特許經營，故此不受影響。這亦標誌着奧利佛自2002年在倫敦開設首間餐廳Fifteen起，逐步建立的英國餐飲王國步入終結。
接管一方在聲明表示，該公司近期已展開確保對業務額外注資的程序，奧利佛今年起亦提供400萬英鎊支持籌款，但因沒適當投資到來及交易環境目前非常困難，公司董事遂決定任命接管人。奧利佛對公司破產表示非常難過，稱2008年開設Jamie's Italian為積極改變英國中價餐飲市場，包括超值價格、更高品質食材、動物福利等。他又感謝所有職員和供應商過去10年來的努力和顧客的支持。
奧利佛的餐飲集團2018年2月傳出債台高築，欠下銀行、房東、供應商等約7150萬英鎊債務，積欠員工薪資220萬英鎊。去年奧利佛接受《金融時報》訪問時憶述其公司2017年9月曾陷入財困邊緣：「我們(公司)已沒有現金……我有2小時將錢存進去，否則當天或翌日整件事就會陷入大麻煩。」最後他要用自己的儲蓄，分兩次注資合共近1300萬英鎊解救。2017年他的財富達1.5億英鎊。及後他關閉12間餐廳、遣散600名員工，嘗試讓公司繼續經營。
對於餐飲集團陷入困境，《金融時報》去年引述餐飲集團行政總裁萊特(Jon Knight)，他承認公司開餐廳開得太快、太多，而且選址錯誤，又指出他的餐廳和旗下其他業務缺乏連結亦是問題，例如消費者會購買奧利佛的新書、在家收看節目，但不會到他的餐廳吃飯。將Jamie's Italian引入本港的大中華代理Big Cat Group行政總裁萊昂曾接受本港傳媒訪問，指出昔日英國集團忽略菜式設計，而且飲品餐牌選擇沉悶，令其餐廳落後於競爭對手。
本報記者昨日致電位於香港銅鑼灣及尖沙嘴的Jamie's Italian分店，對方稱暫未能就事件回應。
加國在安省也有2店，分別位於密西西加市Square One 商場及多倫多Yorkdale商場，兩店表示不受影響。
(路透社/衛報/金融時報)
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