印尼和馬來西亞兩日內在領海截獲4艘人蛇船，救起近2000名緬甸、孟加拉偷渡客，當中不少為飽受政治迫害的羅興亞人。聯合國難民專員公署估計，今年首季離開緬甸與孟加拉乘船南下避難或謀生人數已達2.5萬，較去年同期多一倍。隨着泰國積極堵截陸上偷渡路徑，印尼和大馬俱警告，投奔怒海者可能愈來愈多。
馬來西亞警方周日起在西邊海域凌家衛島(Langkawi)淺水區陸續發現1018名被蛇頭拋棄的飢困人蛇，包括555名孟加拉人和463名緬甸羅興亞穆斯林，當中有52名兒童。當局相信蛇頭用3艘船運送人蛇。
一名孟加拉男船民透露，掌船的人指示了他們怎樣去馬來西亞海岸，便乘坐其他船艇離開了。他們在船上三天，沒有東西吃。
蛇頭拋棄 「叫我們自己游上岸」
印尼最近兩日也在班達亞齊(Banda Aceh)以西海域截獲近1000名來自孟加拉與緬甸的船民，包括孕婦和41個孩童，部分年紀不到10歲。首批573人擠在兩艘木船上，由漁民拖回岸邊。官員稱他們當中以羅興亞人居多，顯得「憂傷、疲憊又難過」，約50人要送院。亞齊省負責搜救的官員表示，當局準備好援助船民，但也請漁民協助巡邏沿海地帶。
印尼官員引述一個會講馬來話的船民說，他們乘坐的人蛇船約於七日前由泰國啟航，本擬開往大馬，在海上捱了一周後，蛇頭稱已到大馬，叫他們自己游上岸，遇到印尼人始知受騙。該名船民稱，船員毆打他們，又向他們潑滾水，而他們只希望盡快離開緬甸，不計較去哪兒做難民。
另有船民透露在海上度過了超過兩個月。一名43歲羅興亞男子說，他和兒子3個月前離開緬甸。44歲孟加拉人卡西姆則說，由於家鄉就業困難，他於一個月前在蛇頭幫助下登上一艘載了30至40人的小船，打算到大馬找工作，途中在泰國海灘等了21日才再坐船，想不到會被運到印尼。他說旅程中目睹3人海上死亡，屍體被丟入海。聯合國難民署估計，今年頭3個月已有2.5萬名羅興亞人和孟加拉人乘船南下，人數為去年同期的兩倍，其中約300人因飢渴或船員虐待而死於海上。大馬和印尼政府均表示，會提供飲食和醫療給船民，直至他們獲甄別難民資格或獲准合法居留。
多屬羅興亞人 緬甸劃清界線
事件令羅興亞人處境再受關注。他們為1000年前定居南亞的穆斯林商旅後裔，主要聚居在緬甸西部，但長期被當局視為「外來人」，沒有身分證明文件，無法正常讀書和工作，不能置產，生活困頓。聯合國把他們列為全球最受迫害的少數族裔之一。緬甸政府發言人昨表示，船民潮「根源」在孟加拉，「從人道角度來說，馬來西亞與印尼提供協助是很好的事情……但問題是這些自稱來自緬甸的人是否真的來自緬甸」。法新社/路透社/半島電視台/BBC
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