人類或百年內滅亡
研究：地球現第6次大滅絕
【綜合報道】美國3所著名大學專家領導研究小組發表報告，指近百年來脊椎動物消失的速度是正常逾100倍，顯示地球可能已進入「第6次物種大滅絕」。不過，亦有專家質疑報告言過其實，指地球可能要再過數百年才會出現第6次大滅絕。
專家早前警告，人類不斷污染環境，人類至今仍未就氣候變化找出妥善解決方案，今年更有可能是有紀錄以來最熱的一年。
美國氣候專家近日在七大工業國集團(G7)氣候峰會後批評，各國協議欠清晰計劃，無助解決問題。若他們不盡力，人類隨時會在100年內步上不少生物的後塵，滅絕於世上。
最新報告由美國史丹福、普林斯頓和加州大學柏克萊分校的專家領導撰寫，前日(19日)於《科學進展》期刊刊登。報告指出，現時是繼恐龍在6500萬年前滅絕後，地球經歷的最快物種滅絕期。研究員主要透過分析化石紀錄及有紀錄的動物滅絕事件得出結論。
報告說，自1900年以來，有約400種脊椎動物絕種，在正常情况下這要1萬年才發生。由於過往不少物種滅絕的評估被指「太悲觀」，高估了當今物種滅絕的嚴重程度，因此這次研究人員採用更保守計算，把估計的「背景滅絕率」(無人為干擾下的自然滅絕)較廣泛研究採用的提高一倍。
按此推算，自然情况下，過往的物種滅絕速度為每100年每1萬物種中有2種哺乳類動物絕種。研究人員發現，即使在這最保守估計下，過去一世紀的脊椎動物平均滅絕率也比沒人類活動下的快114倍。
報告強調，所用計算方法極可能低估了危機，因為研究旨在反映人類對生態多樣性的真實「下限」(lower bound)影響。
一如過往報告，最新研究把物種滅絕歸因於氣候轉變、污染及伐林等因素。這些人類行為破壞環境，自1500年以來已導致77種哺乳類、140種雀鳥，以及34種兩棲類動物消失，包括渡渡鳥(dodo)、大海牛、福克蘭狼、台灣雲豹、阿特拉斯棕熊和里海虎等，人類也須為過往2000年間大洋洲熱帶島嶼上的1800種鳥類絕種負責。根據國際自然保護聯盟(IUCN)估算，現有41%兩棲類動物以及26%哺乳類動物有絕種危機，每年有最少50種動物接近絕種。
身為主筆的墨西哥州自治大學專家賽瓦略斯(Gerardo Ceballos)警告，如果情况持續，地球物種或須數百萬年才可恢復，而且人類可能首當其衝而消失。報告敦促人類及時透過大力保育行動改變命運。
全球生物多樣性觀測網絡(GEO BON)主席佩雷拉(Henrique Miguel Pereira)則認為，新報告並無新意。他認為，地球確有生物多樣性危機，不過可能要再過數百年才會到達第6次大滅絕階段。
