(渥太華31日加新社電)國會山100年前大火﹐燒死7人﹐迄今火警原因不明﹐難以想像當年國民的創傷､戰時憂慮､震驚與憤怒。
1916年2月3日冬夜﹐國會中座舊樓陷入火海﹐7人死亡。
《渥太華公民報》(Ottawa Citizen)記者畢什普(Charles Bishop)寫道﹐舊塔樓艱苦奮戰﹐支柱幾乎燒毀殆盡﹐它屹立不搖。「它最終跌落前面廣場﹐連同巨大老爺鐘。」
國會周三紀念百年大火﹐展示火警後暫用木製權杖。眾議院也會宣讀死者姓名﹐包括斯高沙省國會議員勞布朗(Bowman Brown Law)。
《渥太華期刊》(Ottawa Journal)描述1916年大火翌日﹐眾議院在維多利亞紀念博物館開會﹐勞里埃爵士(Sir Wilfrid Laurier)說話聲音顫抖﹐哽咽語塞。
「白髮老政客悲痛難抑﹐他的演說在焚毀的國會大廳繚繞不絕。」
勞里埃去世的時候﹐國會新建築物仍然未揭幕。
國會山大火﹐是加拿大歷史的一個謎。
那天晚上眾議院在開會﹐火頭從閱覽室燒起﹐裡面塞滿報紙。火勢瞬間擴大﹐在舊式通風系統下迅速蔓延。
國會山在第一次世界大戰時失火﹐那年頭很多人相信﹐德國間諜放火﹐焚燒國會建築物。
火警前數周﹐1名美國商人對報紙編輯說﹐德國人密謀襲擊渥太華首都建築物﹐那是美國仍未參戰。
美國司法官員接獲密報﹐但情報顯然沒有傳給加拿大官員。
官方事後正式調查火因﹐沒有確鑿結論﹐無法判定那是縱火､大意吸煙失火﹐或是電線走火。
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