【明報專訊】安省三大黨派都在周五的競選活動中作出承諾，將協助安省北部格拉斯納羅斯原住民社區(Grassy Narrows First Nation)清理數十年來受汞污染的河道。 新民主黨領袖霍沃斯(Andrea Horwath)更親自到訪當地，不過此舉並未幫她贏得社區酋長的確定支持票。
去年由顧問公司True Grit Consulting發表的專家報告指出，自1960年代，安省德賴登(Dryden)的造紙廠向瓦比貢河(Wabigoon River)流域傾倒9,000公斤有毒重金屬以來，格拉斯納羅斯原住民社區許多居民出現汞中毒。
安省省長韋恩(Kathleen Wynne)的自由黨政府，去年承諾撥款8,500萬元修復受污染的河道。
新民主黨領袖霍沃斯周五到訪格拉斯納羅斯原住民社區時，批評韋恩在任15年來，並無採取行動解決河流受汞毒害的問題，令原住民一直沒有清潔飲水。霍沃斯在政綱中承諾，會確保自由黨承諾的資金落實到位，又許諾為受汞中毒影響的居民在當地設立治療中心，同時為他們獲取足夠賠償。
霍沃斯專程遠道而來拉票，並未贏得原住民酋長特圖爾(Rudy Turtle)直接全面支持。他表明，希望自由黨或新民主黨之一在省選勝出。特圖爾說，新民主黨在處理原住民議題時，與前人無大分別。
儘管河道除污工作有些效果，當地的汞濃度在30年內並未下降。沉積物和魚類中毒情況仍達危險水平，持續影響格拉斯納羅斯原住民社區及瓦巴辛蒙原住民社區(Wabaseemoong)民眾的健康和經濟。
特圖爾表示，他終於可以見到有關方面採取行動，但進度很緩慢，仍有很多工作需要完成。
韋恩在多倫多發言時說，除污的前期工程已展開，他們會確保終止污染源頭，並清理受污染的河道系統，這或許需要很長時間。她並無給出完成的時間表。
進步保守黨領袖道格福特( Doug Ford)同日亦發表聲明，稱會優先考慮儘快清理污染的工作。但特圖爾說，道格福特的承諾難以取信原住民，並引述前保守黨省長夏里斯(Mike Harris)1995年執政期間的伊佩沃什(Ipperwash)公園示威事件，當時警方殺死手無寸鐵的原住民示威者。格拉斯納羅斯原住民社區約8年前設立食水處理設施，但並不足夠，當地食水至今仍未達安全飲用水平。特圖爾說，希望政府下一步能增加撥款，提升設備。
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