【明報專訊】一項最新研究發現，加國原住民的癲癇發病率，較非原住民人士高出一倍。該項由沙斯卡寸旺大學(University of Saskatchewan)進行的研究顯示，每年全國癲癇患病率為每10萬人有62宗新病例，但原住民的比率則高一倍，為每10萬人有122宗病例。
領導該項調查的沙斯卡寸旺大學醫學院教授Jose Tellez-Zenteno表示，雖然他未能指出兩者差別的確實原因，但相信跟原住民的創傷性腦損傷比率較高有關。 他說﹕「眾所周知，有些腦部受傷康復者其後會癲癇發作。這是我們假設的主因，雖然我們不能排除其他推測。」
研究又發現，癲癇發病率會隨年齡增加，原因是中風、腫瘤和失智症等健康問題，此外，基因亦可能是其中原因。
腦活動正常模式受到妨礙可引發癲癇，但其他因素，例如貧窮和教育水平不足等，亦增加患病風險。Tellez-Zenteno稱，加國原住民患病率跟拉美國家的相若，這些國家的貧窮率較高。
該項研究由一隊流行病學家和神經病學家，翻查2005至2010年沙省衛生廳記錄，搜集因癲癇住院或被診斷癲癇並曾兩度求醫的病人數據，然後將有關數據跟全國各地相比較。調查結果在國際權威雜誌《Seizure - European Journal of Epilepsy》上刊登。
Tellez-Zenteno指，30至40歲的病人若不能以藥物控制癲癇發作，就需要接受手術，但他稱，沙省的研究發現，95%接受手術的人都是非原住民，「意味着原住民患者未能受惠癲癇手術帶來的好處」，他認為有需要再擴大原住民社區的服務。報告合撰人Lizbeth Hernandez-Ronquillo稱，癲癇是全球最常見的神經疾病，但仍要進行更多研究，尤其是有關原住民的研究特別少。
Hernandez-Ronquillo稱，雖然癲癇的患病率在沒有全民免費保健的國家不斷上升，但根據多年研究顯示，加國各地的癲癇發病個案已輕微減少。她說﹕「這個趨勢亦在其他諸如丹麥和芬蘭等設有保健制度的國家出現。我們相信，多年來採取的預防性措施已普遍發揮作用。」
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