【明報專訊】平價連鎖鞋店Payless ShoeSource正在美國及加拿大進入債權人保護狀態，並有可能關閉所有的店面。

Payless Shoes在全球40個國家內共有3,400多間店面，目前正根據美國破產法第11章，申請債權人保護。在加拿大則根據《公司債權人安排法》申請保護。

Payless在一份聲明中表示：「本公司意欲使用這些債權人保護法，逐漸關閉北美的2,500間店面及電子商務業務。」

Payless在加拿大共有248間店面，半數都在安省。該公司在加拿大共聘用逾2,400人，法庭文件顯示，該公司去年總共虧損1,200萬美元。法庭文件也顯示，Payless「已無力償債」。加拿大的220間店面本月甚至付不出店租。

Payless於1956年創建於美國堪薩斯州(Kansas)，並成長成世界最大的鞋店之一。鼎盛時期，一年銷售金額超過1.1億元。但近幾年來，業務一直不振，並曾於2017年申請過一次債權人保護。那次加拿大店面未受影響。

但這次情形完全不同。Payless表示它將盡快將美國及加拿大所有店面進行清倉。

Payless首席重組官Stephen Marotta表示：「零售業者今天面臨的挑戰眾所周知。很不幸，Payless仍無法自上次重組後獲得重生。上次的重組為本公司留下太多的債務，使得本公司無法承擔。」

Payless在2017年那一次的破產過程中，關閉約900間店面，並重組了5年前積欠私人募股公司的一筆債務。

HRC Retail Advisory顧問Antony Karabus表示，Payless的一些問題是，第一次重組未能徹底解決該公司一些根深蒂固的問題，而只求帳面上的平衡。

Karabus表示，折扣鞋店是一個很大且仍在成長的市場，但Payless顯然未能把握機會。而且自第一次破產脫身而出後，Payless還有逾4億元債務。

Payless表示，它計劃向法庭要求，准許它的禮物卡及店號積分在3月11日前仍可有效使用，並允許顧客在3月1日前仍可退貨或交換非最終拍賣商品。至於Payless忠誠度計劃及任何其他未兌換的購物券則立刻停止。

若一切按照計劃進行，Payless今年5月份就可能會自加、美消失。至於北美以外的店面，如中東，印度，印尼，菲律賓，非洲，拉丁美洲及加勒比海地區的店面因仍有利潤，會繼續經營。