【明報專訊】樂富門金邊臣煙草公司(Rothmans Benson & Hedges)周五在安省法庭上獲債權人保護後，該公司成為第三家煙草公司暫時無需賠償10萬名魁北克煙民。帝國煙草(Imperial Tobacco)和麥克唐納公司(JTI-MacDonald)於本月較早時已先後取得債權人保護。

樂富門金邊臣煙草公司在聲明中表示，安省安省高等法院(Ontario Superior Court)已暫停針對上述3家煙草公司的司法程序，直至下月4至5日為止。

樂富門金邊臣煙草公司董事總經理朗高(Peter Luongo)表示，債權人保護為公司提出一個機會，解決所有境內未決的訴訟案，「我們對達成協議解決所有未決的訴訟案感到樂觀」。

加拿大防癌協會(Canadian Cancer Society)資深政策分析員坎寧安(Rob Cunningham)，指摘該3家公司企圖達成「甜蜜和解」(sweetheart settlement)，讓它們可避免繳付巨額賠償。

魁北克煙草及健康委員會(Quebec Council on Tobacco and Health)領導兩宗針對煙草公司的集體訴訟，並於2015年獲得勝訴，當時魁省高等法院法官賴爾登(Brian Riordan)下令該3家煙草公司賠償魁北克煙民超過150億元，而這據信它是加拿大歷來最大宗集體訴訟。3間公司不服，提出上訴。

魁北克上訴法庭本月1日裁定三大煙草商敗訴，維持魁省高等法院就兩宗針對煙草公司的集體訴訟所作裁決。

有關煙草商須向10萬名受害煙民支付150億元賠償。