太平洋島國巴布亞新幾內亞總理馬拉佩(James Marape)周二宣布，已通知中國大使要求向北京轉達公函，請中方幫忙重組該國的270億基那(約106億加元)政府債務，並呼籲中方跟太平洋各島國達成自由貿易協議，並提議中方提高對巴國林業、漁業和礦業的投資。西方輿論認為，澳洲是巴國長期主要合作伙伴，新政府此舉勢打擊澳洲和美國抵抗中國在太平洋影響力上升的努力。

輿論指「親華」挫美澳影響力

馬拉佩5月上任後即矢言要重新平衡跟盟友和跨國企業的關係，質疑該國豐富的礦藏遭剝削。他不足兩周前才訪問澳洲，但在太平洋島國論壇下周二(13日)舉行前卻向中方提出這項要求。該論壇在跟台灣有邦交的圖瓦盧舉行，中國駐巴國大使近日曾表疑慮。

澳洲智庫洛伊研究所項目主任普里克(Jonathan Pryke)指巴國的做法勢同時觸怒澳洲和美國。他說：「倘若(中國)真的重組巴國的全部債務，將成為該國最大債主，會藉此得到對巴國的巨大影響力。」

澳洲外交部稱，歡迎對太平洋伙伴發展需要的支持，但前提是透明、維繫國際標準、符合真正需要和避免無法持續的債務負擔。(法新社/衛報)