聯邦引入兒童福利金 貧家缺乏食物比例大減
【明報專訊】多倫多大學最新發表的一份研究報告揭示，自聯邦自由黨政府在2016年7月引入加拿大兒童福利金(Canada Child Benefit)之後，加拿大的低收入家庭面臨嚴重的食物缺乏保障的比例下跌了三分之一。
上述研究報告發表在醫學期刊《預防醫學》(Preventive Medicine)上，首次就加拿大兒童福利金對於食物保障的影響開展了研究。
上述研究報告的作者、多倫多大學Joannah & Brian Lawson兒童營養中心的科學家Valerie Tarasuk說：「我們的研究結果證實，提高家庭收入可減少食物缺乏保障的現象。如果你給貧困家庭更多的錢，他們將把錢花費在諸如食物等基本需求上。他們的經濟狀況愈糟糕，他們這樣做的可能性愈大。」
不過，上述研究報告的結果還顯示，加拿大兒童福利金對於低收入家庭的影響是不成比例的，其對於消滅食物缺乏保障的現象所發揮的成效甚微。
對此，Valerie Tarasuk說：「在我看來，加拿大兒童福利金對於食物缺乏保障的影響是有限的，原因在於(政府)在設計該項福利時，並未將這一效果考慮在內。如果要對食物缺乏保障產生更大的影響，政府需要將更多的錢放在最低收入家庭的手中，這將與聯邦削貧戰略的目標完全保持一致。」
根據西門菲沙大學的一名研究人員在今年撰寫的一份分析報告， 採用成本中立的戰略，將更多的加拿大兒童福利金提供給低收入家庭，將大大提高他們的福利。
在加拿大兒童福利金的現有框架下，家庭年收入達到25萬元、並育有兩名孩子的家庭，依然可以領取加拿大兒童福利金。例如，安省一對夫婦賺取的年收入達到18.5萬元，他們育有兩名分別是8歲和5歲的孩子，每年仍可領取超過600元的加拿大兒童福利金。
對此，為Valerie Tarasuk的研究從事分析工作的加州大學伯克萊分校的博士研究生布朗(Erika Brown)說：「如果政府重視解決食物缺乏保障的問題，對如何分配加拿大兒童福利金做出微小的改變，是容易做到的。」
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