菲前總統﹕美不應插手南海
「我們必須跟中國走 餵飽人民」
菲律賓前總統、現任馬尼拉市長埃斯特拉達(Joseph Ejercito Estrada)日前在馬尼拉接受本報專訪指出，美國不應該插手菲律賓與中國在南海問題上的爭議，而應該讓兩國自己和平協商解決。他又稱，無論是馬尼拉還是菲律賓其他城市，現在最重要的是與中國合作發展經濟，解決民眾溫飽問題，而不是跟美國一起擴大軍力。他更寄望中國推動的「一帶一路」計劃能夠幫助包括馬尼拉在內的菲律賓全國發展基礎建設，促進菲國的經貿發展。
明報記者 陸文 馬尼拉報道
2000年曾訪華 承諾互不威脅
菲律賓與中國近年摩擦不斷，菲律賓總統阿基諾三世上月在日本演說時，更強硬批評中國在南海的所為，指猶如二戰時期的納粹德國，更呼籲美國介入紛擾多年的南海問題。對此，78歲的前總統埃斯特拉達不以為然﹕「美國不應該從中作梗(U.S. Should not interrupt)，我們亞洲國家應該自己解決自己之間的問題，無論有領土問題還是海上爭端，我們都應該和平協商解決。」
他進一步建議，中菲兩國政府應該把各自的證明文件拿出來，商討哪部分屬於菲律賓，哪部分屬於中國，而不應該持續爭拗。他強調，「我尊重中國，因為中國從未侵略過其他國家，他們只是出來做生意，促進當地貿易發展，所以我向中國致敬」。記者翻查資料，2000年埃斯特拉達在任期間赴京會見時任國家主席江澤民時，兩人曾談到南海問題，並互相承諾不威脅對方。
「我們能從美國得到什麼？子彈？」
埃斯特拉達無論任內或卸任後都與中國維持友好關係，亦從不掩蓋自己的親中傾向。「美國是重視軍事的國家，不過我們不需要這些。菲律賓現在有成千上萬的貧窮小孩在捱餓，所以我們必須跟中國走，去發展經濟貿易，餵飽我們的人民。」他反問，「我們能從美國那裏得到什麼呢？子彈？從發展經濟的角度看，中國比美國更能幫助我們。」
現任馬尼拉市長 盼完善基建
埃斯特拉達2001年因貪污醜聞被迫下台，2007年被判終身監禁，但同年即獲特赦，2010年再度競選總統失敗，但在2013年當選馬尼拉市長，重返政壇。他認為馬尼拉的發展受限於治安和基建落後兩大問題，「馬尼拉已經是菲律賓的首都，可悲的是，我們現在人口過多，房價又很貴，治安也不好，基礎建設也很不完備」。
他指出，馬尼拉的街道非常窄小，交通擠塞嚴重，地鐵也經常延誤，小孩上學都要因此遲到；長期令整個城市很沒有效率，遊客和投資者不願前來，所以當務之急是要做好基礎建設。他希望菲律賓政府能夠重視中國的「一帶一路」，因為其着重投資基建對菲律賓有益。
當地中小學將設中文選修課
談到治安問題，埃斯特拉達說﹕「馬尼拉有太多偷渡者，小孩肚子餓了，父親就得出去偷東西、搶東西，甚至綁架人勒索贖金。」他又提起2010年發生的馬尼拉人質事件(見另稿)，對整個菲律賓的旅遊業和貿易投資帶來巨大打擊。他說﹕「我現在非常重視警察系統的管理，如果我們能恢復秩序，完善基礎建設，無論是遊客還是投資者，都會慢慢回來。」
埃斯特拉達最後還透露，他正着手在馬尼拉的中小學設置選修中文課程，以便下一代更好地與中國展開貿易，「現在菲律賓需要中國，多於中國需要菲律賓，我們必須虛心向中國學習，我相信中國可以幫助東南亞國家發展」。
