自動當選常客 迎來競逐對手 「區內N年無投票」 挑戰者難料選情
【明報專訊】今屆區議會選舉自動當選比率下跌，在431席民選議席中共有68人自動當選，比率為15.8%，低於去屆的18.4%。有連續自動當選多屆的直選區議員今屆迎來挑戰者，包括過去8次選舉中有7次自動當選的候選人。競逐連任者表示，地區工作成果未經選舉「驗證」，故選情存在變數。有首次參選區議會的挑戰者認為，自動當選多屆的候選人未受選舉洗禮，與選民脫節，希望透過參選區議會加快改善社區，給選民選擇。
明報記者 梁智康
荃灣郊區候選人陳偉明在過往8屆區議會選舉中，有7屆自動當選，今屆須重返戰場迎戰獨立候選人、首次參與區選的伍顯龍。伍指出，陳偉明在當區扎根20多年，而自己只在年初開始地區工作，承認地方網絡強是對方的優勢，但認為今屆選舉不會以此定勝負，相信雙方較量以政綱為主，而更多人參選意味更多人「各出其謀」，有利社區發展。
對手8屆7自動當選 新丁：不以人脈定勝負
伍稱難評估自己勝算，因選區「N年無投過票」，自己亦難以接觸每一個選民，未能預測當區主流取向，但他說，有選民向他表示不想該區「一成不變」。他表示，當區居民在10多年前已希望增設接駁區內屋苑與青山公路的升降機，有關項目遲遲未落實，令部分居民不滿。
陳偉明表示，會以平常心面對挑戰，強調自己一向有落區，會在今屆加強宣傳。對於當區事隔多年仍未能落實建升降機，陳回應稱，自己過往一直與政府商討興建有關設施，但受地形所限，有不少技術問題需要克服，自己今年中已再次去信政府，爭取興建升降機。
指工作未經「驗證」 藉對手鞭策自己
另邊廂，區議會最大政黨民建聯今屆自動當選直選席位，由去屆36席大幅下跌至今屆20席。該黨區議員陳國華過去3屆均於牛頭角選區自動當選，今屆重劃選區後，陳國華將於牛頭角上邨迎戰傘兵呂智恆。陳國華形容有對手出選是對自己的鞭策，能藉此了解居民是否支持自己的工作。
陳承認自己過往3屆地區工作未經選舉「驗證」，加上當區人口老化，「有些以前支持你的已經唔喺度(離世)」，會為選舉帶來一定變數，但認為自己在經驗及知名度上佔優，對勝選「絕對有把握」。
觀塘區去年的貧窮率為全港第三高，惟該區區議會早前撥款5000萬元興建音樂噴泉，引起爭議。呂智恆批評陳國華支持撥款，令地區資源未放在有需要的一群，貧窮人士未能受惠。陳國華回應稱，區議會現時已有不同項目支援貧窮人士，社區需要多元化的文化藝術設施，「(撥款)總唔能夠樣樣都給一個特定群組」。
牛頭角民生關注會在半年前成立，呂智恆指自己半年前才開始地區工作，希望透過參選提高市民在區議會決策過程的參與，「有競爭才有進步」，並估計自己有五成勝算。
另一民建聯成員吳仕福在西貢市中心自動當選4屆後，今屆面對「專業動力」成員章士傑挑戰。吳表示歡迎競爭，但不評估自己勝算。章士傑說，「任何人無競爭就唔會咁落力」，認為對手多年未有競選，部分政策因而未有與時並進。
鍾劍華：地區關係穩固 當選愈久愈佔優
理工大學社會政策研究中心主任鍾劍華認為，今屆更多人角逐區議會，除因民選議席數目上升，另一原因是去年佔領運動後，更多不滿大政黨的人希望在議會獲得發言權。他認為自動當選多屆的區議員雖未受選舉洗禮，但長期以來建立穩固地區居民關係及政績，在同一選區擔任區議員愈久，必然愈具優勢，除非新面孔「好有實力」，否則爭勝會有一定難度。
(區選系列之三)
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