生活文學﹕我們由非洲來

[2016.05.06] 發表
猿猴(右)在東非完成直立的進化。
經電腦還原,世界第一位智人Idaltu。

【明報專訊】如果你對自己的由來感興趣,如果你對人類進化史好奇,如果你想了解自己祖先的祖先是誰。請跟我來。

這次的祭祖之旅,沒有衣紙燒豬。只有來自澳洲、大洋洲、歐洲、亞洲、美洲的無數旅程,收集的點點滴滴,蛛絲馬[。一張完整而悠久的人類出非洲遷徙圖,在足下慢慢形成。

這個藍色星球上的70億人,嚴格來說,沒有種族的區別。因為黑、白、黃、棕色人種的DNA,證明他們來自同一個祖先,而不是四個不同的人。膚色是很膚淺的分辨,因為那是陽光照射的強度和時間帶來的演變結果。

膚色不同 祖先一樣

2005年,美國國家地理學會開始「基因地理計劃」(The Genographic Project),至今全球百多個國家、70多萬人參與,證明五、六萬年前,氣候變化,迫使一小群(幾百至幾千人)原居於東非大裂谷的人類(別忘了,世界第一位智人Idaltu,十六萬年前已經完成了進化),展開了一次影響深遠的旅程。他們乘坐獨木舟,穿越紅海的曼德海峽,從此以後,再沒有返回非洲。他們這次為生存而展開的「出非洲」長征,徹底改變了世界。這一撮人就是現代人的種子。

DNA地圖顯示,現代歐洲人並非在歐洲各地發掘出來的史前舊石器猿人「尼安德塔人」後代,他們在2萬年前絕種,被一種外來的更先進移民取代。這些外來移民,比本地尼安德塔人有更多現代人類的特徵:腦容量更大、語言能力更強、基因更優越。他們正是由東非出發、聰明的Idaltu的後代。

除了DNA提供的基因地圖,人類學家、語言學家、生物學家、考古學家的研究結果一樣,證明現代人類皆源於同一群東非人,而不是由各大洲的猿人、直立人獨自進化。在猿到人的漫長一千萬年進化之中,由四肢行走的南方古猿進化到雙腳行走的猿人、再進化到完全在地上生活的直立人、直到和我們DNA有99%相同的智人,千萬年出現了20種人屬,最後只有智人生存下來,「人」的名字,就是「智人」。

文:旅遊作家項明生 - (深度旅遊專家,將文史哲藝融入旅遊寫作。作品獲選為第25屆中學生好書龍虎榜「十大好書」、香港流行圖書出版協會「金閱獎」最佳書籍、中華書局及《大公報》選為「學生最愛作家」。作者Facebook: JamesHongAkio)

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