紅軍雨中加操撼水晶宮
英超亞洲盃今揭戰幔 高普憂場地質素
英超亞洲盃今日在香港大球場展開，但香港連日受豪雨侵襲，令人擔心4年前「香港大農場」的尷尬畫面重現。利物浦主帥高普坦言天雨令人憂慮，取消下午的公開操練後，於傍晚和晚上分別到旺角場和將軍澳運動場加操。不過據預測今日天氣會轉晴，高帥期望麾下能在更佳的環境作賽：「好波需要好球員，而好球員需要好場地，能停雨會是很美好。」 文﹕卓志恒 圖﹕楊柏賢、曾憲宗
4年前的英超亞洲盃在滂沱大雨下舉行，香港大球場草地頓成泥濘。4年後的今日，香港再次舉行英超亞洲盃，香港再次受天雨影響，「紅軍」昨日就因此取消下午於旺角場的戶外操練，大球場草地質素再受關注。紅軍主帥高普在賽前記者會直言對草地憂慮：「在英國都習慣下雨，但這幾天明顯太多，希望今(昨)日仍可作訓練備戰明日的比賽，這情况令人擔心，作為領隊我當然關注球場的情况，這亦會影響球賽質素。」幸好據天文台預測，今日天氣將漸轉晴朗，高普寄望球賽能在更好的環境進行：「好波需要好球員，而好球員需要好場地，能停雨會是很美好。」
紅軍昨午雖因天雨取消公開操練，但球隊續在暴雨下閉門操練，而李斯特城、水晶宮及西布朗都分別在不同球場操練；至晚上9時許利物浦更兵分兩路，3名門將留在旺角場，其餘大軍到將軍澳運動場加操。
據悉英超賽會人士昨午曾親身到香港大球場「踩草」，了解草地質素。英超賽會發言人回應，賽會過去一周每日都有檢查球場草地的質素，對球場有信心，並指運營單位已為球場添置一個高水準的新型排水系統。記者昨專程從大球場高處目測，大球場草地外觀仍然良好，未見嚴重積水。
紅軍今日會在尾場鬥水晶宮爭入決賽，高普指在季前熱身賽鬥英超球隊，肯定是質素最高的對手，他又透露上季尾受傷患困擾的隊長佐敦軒達臣已康復：「他已全面復操，但狀態當然不及受傷前，今次是很好機會讓他操弗狀態。」
而水晶宮新帥法蘭迪保亞亦希望藉此讓麾下實踐其理念：「近兩周我們在演練進攻和防守的體系，這是很好的實踐並提升體能機會，利物浦是很好的對手，讓我們知道自己走得多遠。」
西布朗及李斯特城會先在早場碰頭，李城領隊奇治莎士比亞指球員季前備戰理想，盼在今次賽前提升麾下狀態，而西布朗佩利斯亦對新前鋒積洛迪古斯寄予厚望，料他有機會在今場與荷西朗頓掛帥。
