【明報專訊】2004年被國際自然保護聯盟評為「近危」的白頸鴉(Corvus torquatus)，香港是其中一個主要棲息點，聯盟根據其在港分佈情�G，估算全球有1.5萬至3萬隻。然而有鳥類專家在廣東省考察10年，發現白頸鴉數目與文獻不符，估計近10年全球總數少於2000隻，「從來沒想過這麼少」。香港觀鳥會建議將白頸鴉調升至「易危」級別，加強保護。

白頸鴉頸部有白色羽毛，屬「濕地依賴」品種，文獻記載其分佈於南中國及越南北部地區，主要於魚塘、紅樹林等地棲息，以死魚為食。白頸鴉屬「留鳥」，若被捕殺或生境受到破壞，該地域不會再有白頸鴉出現。

指內地數目「嚴重萎縮」

Ecology Arboriculture Landscape Limited執行董事利雅德與團隊，2003至14年於廣東省做野外調查，發現近年內地白頸鴉數目「嚴重萎縮」。過去文獻推斷白頸鴉廣泛分佈於廣東省，惟調查發現白頸鴉現時只集中生活在珠江口地區。他表示，文獻曾估算白頸鴉全球分佈面積為700多平方公里，經調查後推斷僅得12平方公里。

料全球少於2000　港佔兩成

團隊又聯絡內地觀鳥人士，綜合多方資料，估算現時全球白頸鴉數目少於2000隻，研究於今年6月發表在國際研究期刊《Forktail》。團隊發現，白頸鴉最大的種群棲息於大別山，即湖北、河南及安徽3省交界，共記錄到451隻；其次是香港，共錄得362隻，主要分佈於米埔自然保護區及大埔汀角，佔全球已知數目的20%。

對於發現白頸鴉於內地的分佈範圍較文獻推斷的窄，利雅德表示與人為因素有關，他稱內地農民於1960年代獵殺鳥類，以及近年濫用殺蟲劑，威脅雀鳥生命。

香港觀鳥會研究經理余日東表示，白頸鴉不如明星鳥種黑臉琵鷺般受關注，認為要對白頸鴉做更多研究及保護，又建議國際自然保護聯盟將其級別提升為「易危」，「如果連香港都做不好保育工作，連20%都會失去」，屆時就難以補救。