日孤獨死亡人數增 凶宅掃除應運崛起
日本川崎市一家公寓瀰漫着濃烈的腐臭氣味，蛆蟲和蒼蠅佈滿屋內。獨居在這個公寓的租客去世了4個月才被人發現。當屍體被移走後，物業管理公司召來「凶宅」大掃除公司Next善後，把公寓內的遺物雜物清空，以便再次招租。隨着人口老化問題日趨嚴重，愈來愈多日本老人沒有家人，孤獨地在寓所去世而無人知曉，往往要直至銀行帳戶餘額不足以扣除租金，才被房東發現其死亡，令Next這類「凶宅」大掃除公司愈開愈多。
身穿全副保護裝備的Next大掃除專員，先把曾墊着屍身多個月的被褥移除，然後再徹底打掃。地上曾被屍水浸濕的廢紙雜物，在乾涸後緊黏附着地上，部分要用鏟子才能起出。由於這門清潔工作相當專門，雖然不用接觸屍體，卻要清理屍體遺下污漬等東西，部分人員要接受類似驗屍官的培訓和認證。
1天打掃收費1.7萬至2.5萬
「凶宅」大掃除一天的收費介乎2200美元至3200美元(約17000港元至25000港元)之間。這門老人孤獨死善後清潔行業，還衍生出多種服務，包括保險公司向業主售賣的「善後」保險。一旦租客在物業內死亡，業主可獲發大掃除的費用及租金損失，部分保單甚至會支付潔淨「凶宅」的儀式費用。
全國每年約3萬人「獨自死去」
日本目前逾四分之一人口超過65歲，到2050年此比例將升至40％。日本政府沒有統計孤獨死亡的數據。東京智庫NLI研究所估計，全國每年約3萬人獨自死去。日本的「凶宅」大掃除行業組織「The Association of Cleanout Professionals」現時約有8000個公司會員。根據該組織的數據，會員每年總收入45億美元(約350億港元)，預料未來5至10年會員數目將會倍增。
物品二手轉賣 市場龐大
「凶宅」大掃除行業有三成生意來自孤獨死亡，清理人去樓空的荒廢「鬼屋」則佔兩成，餘下五成生意的死者仍有親屬，部分親友會在大掃除進行時，在現場查看死者是否遺下值錢物品。不要的東西會由大掃除公司帶走。
由於在日本棄置垃圾的費用高昂，善後公司會把仍可再用的物品轉賣到二手市場，廚具就通常會賣給廢鐵工場。不少「凶宅」大掃除公司都有二手貨品經銷商執照，方便處理遺物。2016年，日本整個二手貨產業賺進160億美元，較2015年增長7.4％，佔日本整體零售市場的4.1％左右。二手服裝佔2016年零售服裝市場的10.5％，而LV手袋、勞力士手表等二手奢侈品，佔總零售銷售額的13.5％。
行業利潤豐 不少人欲入行
雅虎拍賣網站仍是日本最受歡迎的二手貨轉手途徑，近期也有一些初創公司加入戰團。例如名為Cash的初創App，會按用戶以App提交的物品照片衡量價格，並即時向用戶付款。 經營跳蚤市場App的Mercari Inc.在6月首次公開募股，首日上市股價大漲76％，並在1個月後仍較3000日圓的招股價高四成以上。
與此同時，日本許多二手回收商也從事「凶宅」大掃除生意，以便獲得更多貨源。部分僧侶也投身「大掃除」行列。部分死者家屬到寺廟祈禱，邀請僧人到他們家裏清理，並進行一些宗教儀式。由於這行業利潤頗豐，吸引不少人想入行。「The Association of Cleanout Professionals」正與政府商討，向企業及業界人士發出認可的專業證書，確保業界人士有認可的資歷。
