獲790萬元一次性款項 法援律師罷工危機緩解
【明報專訊】提供法援的機構，卑詩法律服務協會(Legal Services Society，LSS)昨日公布，法援律師已投票通過接納一筆來自卑詩律政廳及LSS的款項，原本定在4月1日開始的暫停服務現可避過。
卑詩律政廳長尹大衛(David Eby)昨日表示，那筆790萬元的一次性款項，其中400萬元是來自省府，其餘390萬元是來自LSS的儲備；達成該臨時協議後亦可給各方有更多時間，去為問題想出長遠的解決方法。
LSS指，該筆款項會用來增加支付給法援律師的費用，適用的日期為今年4月28日至10月31日。在上述日期內，法援律師協會(Association of Legal Aid Lawyers)、LSS和律政廳會就今年10月後如何增加費用的框架而進行談判。
上述款項會撥到卑詩法律基金會(Law Foundation of BC)，該非牟利機構的工作是為法援服務和其他有關法律的計劃提供款項，基金會與政府、LSS和法援律師協會合作分配撥款。
有指，臨時協議達成後，法援律師所收取的費用便可增加25%。
法援律師協會是代表本省提供法援服務律師的組織，曾於今年3月初發聲明指，本省現時的法援人均撥款，在扣除通脹後，比1992年還要少六成，而處理法援案的律師所收取的費用，於1991年至2006年間，只增加過一次，由每小時80元增至每小時88元。組織並聲稱會發動會員罷工投票，並最快會在4月1日起停止提供服務。
尹大衛昨日續說：「我們明白，為了卑詩省民和於法庭內代表省民的律師，是有需要去改善法援系統。」法援律師給本省弱勢社群提供服務，省府會繼續與LSS合作去處理那法援長期撥款過低的問題。他很樂觀可達成長期協議。
法援律師協會於呈律政廳長的文件中建議多項改善系統的方法，包括指需約1.14億元來改善服務和將法援律師收費增加至較適當的水平，即每小時135至150元。
代表法援律師協會的溫哥華大律師福勒(Richard Fowler)形容，昨日是卑詩美好的一天，達成該臨時協議和有計劃就長期協議而談判，是肯定律師的工作為重要。
