加國多元化吸納國際留學生
6年經濟影響倍增 帶來155億元收益
【明報專訊】加拿大正制訂多個方案到海外推廣，希望吸引更多國際留學生，料藉此推動課堂多元化，以及提高經濟利益。留學生每年已為加國家帶來數十億元收益。
大多數來自印度及中國
在2010至2016年間，外國留學生的經濟影響幾乎倍增，據聯邦分析指，他們透過學費、租金以及雜費，合共為加拿大進帳155億元。
文件稱，按此計算，他在2016年支持近17萬個職位，而其創造的經濟影響力較加拿大汽車零件、飛機及木材出口更大。
儘管近年諸如越南等經濟迅速增長國家的外國留學生急增，但絕大多數是來自印度和中國。
加拿大大學聯盟(Universities Canada)主席戴維森(Paul Davidson)接受《加新社》專訪時表示，來自多間大學、專上學院及聯邦政府的人員正制訂「協調」策略，到世界各地擴大宣傳，但目前尚屬初步階段。他估計，加拿大將推廣它作為教育的目的地，其經濟不斷發展，以及擁有大量年輕人，恰如哥倫比亞和部分非洲國家。
大學聯盟代表96家機構。戴維森說：「我們正探討全球哪些地方有中產人士需要更高教育，而當地又是加拿大早已有聯繫的。」
加拿大近年成為海外留學生選擇的熱門地方。在2000年，聯邦數據顯示，加國共發出122,665份有效學生簽證(Study Permits)，而有關數字去年已突破572,415份，增幅達4.67倍。據大學聯盟蒐集的數字，在2017至2018年間，入讀各大學的全職國際學生增加約15%。
儘管加拿大跟沙特阿拉伯於去年8月發生外交風波，但去年該國的留學生仍在增加，而它更成為其中一個最多留學生的國家之一。戴維森認為，聯邦官員和高等教育團體所作的外交努力，可助抵銷外交風波所產生的影響。他並稱，許多沙特學生選擇留下，其中包括已在加國受訓多年的醫科生，以及正修讀健康科學及部分研究生課程的人。
聯邦財政預算案上月宣布將在未來5年為國家教育撥款近1.48億元，當中部分款項特定用作致力吸引更多外國學生到加拿大。
學生回歸家鄉變身加國大使
聯邦多元化國際貿易部長卡爾(Jim Carr)表示，除了經濟影響，海外留學生經常跟加拿大建立重要而長達數十年的聯繫，「我們相信，國際學生增加我們社區的價值，他們在加拿大有過良好體驗，並會抱着這份讚賞加拿大人的感覺。當他們返回家鄉，他們就會變成加拿大大使」。
加拿大高等院校協會(Colleges and Institutes Canada)主席兼行政總裁阿米歐(Denise Amyot)指，外國留學生帶來新視野，讓加國同學更了解世界。他們付出較高的學費，亦可強化院校，並確保有更多課程可供所有學生選擇。
