卑詩渡輪建4新船料明年簽約
乘客盼改善船上無線上網
【明報專訊】卑詩渡輪公司(BC Ferries)於今年較早前開始就下一代渡輪而向公眾徵集改善意見，民眾踴躍參與第一輪諮詢，公司收到逾一萬名民眾的回應。公司亦準備建造最少4艘新渡輪來更換現役行駛來往大溫及溫島航線的舊船，料明年可簽訂造船合約。
卑詩渡輪稱，有逾一萬人對新一代渡輪的提供意見；其中9620人上網表達，而在三條主要航線的渡輪上，有1750人參與，另外是透過社區工作坊回應。
卑詩渡輪公司主席兼行政總裁科林斯(Mark Collins)表示，很高興見到如此多顧客為新渡輪的改進提出寶貴意見，公司會利用「那些聆聽得來的回應和公司的技術研究，對那些新船的設計要求而提供資料。」
卑詩渡輪表示，首階段諮詢著重9大範圍，包括行人及單車乘客方便度、寵物空間、戶外空間、食物及飲品方面、新設施和科技等。公司得到的回應包括，民眾要求更可靠的無線上網(Wi-fi)信號、增設具彈性的座位設計，可容納團體乘客。
另外，顧客亦建議改善孩童遊玩區、給帶有寵物的主人有更多空間和設施、更多新鮮食物選擇和設一個遠離使用科技儀器及噪音的寧靜區。
新渡輪將減排更寧靜
卑詩渡輪亦指，新渡輪設計優先考慮安全性、環境保護、水底噪音和載客量，公司一直和繼續會積極減少廢氣排放和水底噪音。每一艘新的卑詩渡輪將會較被更換的舊船是潔淨和更靜音。
卑詩渡輪透露會建造最少4艘新船來更取代現有4渡輪，而新船有潛力可為大溫地區－溫島航線增加載客量。將更換的4艘渡輪分別是《新西敏皇后號》(Queen of New Westminster)、《阿賓尼皇后號》(Queen of Alberni)、《高貴林皇后號》(Queen of Coquitlam)及《高域根皇后號》(Queen of Cowichan)。
今年稍後，卑詩渡輪會進行第二輪的諮詢，主要探討更可持續和更具彈性的議題。新渡輪將達到更高的環保標準，更可彈性應付將來隨時改變的旅遊需求，公司預期新船將可在2020年代中葉投入服務。
卑詩渡輪續指，添置新船屬主要資本開支項目，該部分需要卑詩渡輪專員(BC Ferries Commissioner)依法批核，獲批核後預料可在明年與承包建造新渡輪的造船商簽合約。
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