氣候變暖兒童易患哮喘 蜱蟲增 易惹萊姆關節炎
【明報專訊】安省醫療衛生協會(Ontario Public Health Association ﹐OPHA)提醒﹐由於氣候變暖﹐兒童更容易患上哮喘、萊姆關節炎(Lyme)等病症。
OPHA最新發布､名為「讓我們做得更好」(Make it Better)醫療報告指出﹐全球氣候變暖直接誘發哮喘病案增加﹐蜱蟲(ticks)大量繁殖帶來萊姆病流行﹐5至9歲兒童最容易患上這兩種病症。
此外﹐每年夏季中幾天的「極度炎熱天氣」(extreme heat)使體質相對較弱的青少年容易患上各種高溫引起的疾病。
OPHA執行總監沃爾什(Pegeen Walsh)說：「當前的全球氣候變暖﹐對人體健康愈加不利﹐特別是兒童和體弱人群很容易患上疾病。哮喘病已成為醫院接收最多的兒童病症。」
沃爾什還說：「據氣象預測﹐從2021年到2050年﹐像多倫多這樣的大都市『極熱天氣』平均每年有30天以上﹔到2080年﹐更達50天。極熱天氣非常有利於蜱蟲繁衍﹐人類被蜱蟲噬咬的患病率由此也大增。」
醫療報告還指出﹐氣候變暖還會誘發其他疾病的流行﹐其中最典型是西羅尼病菌(West Nile virus) ﹐它主要是通過蚊子傳播。
如何保護孩子健康﹐避免患上各種疾病﹐報告提出如下建議﹕
首先要監控空氣質量。沃爾什表示﹐空氣質量情況是導致哮喘病發的主要誘因﹐空氣中的污染物含量(pollution)、花粉等都是是引發哮喘病的因素。
氣象化學家Noelle Selin表示﹐當空氣質量差時﹐不應讓孩子待在戶外。家長可以登入OPHA的makeitbetterontario.ca網站了解更多信息﹐網站還指導家長如何過濾和淨化室內空氣。
其次﹐做好極熱天氣的應對處置工作。兒童體質較成人弱﹐抵禦高溫要差些﹐因此家長在帶孩子外出時要準備充足飲料和盡量待在陰涼處。
沃爾什還提醒家長﹐有很多方法可鑑別孩子是否出現極熱病症﹐包括頭暈、虛弱、惡心、呼吸急促、極端口渴、小便極少及無法入睡、情緒焦躁等。
最後﹐避免萊姆病和染上各種病原菌(pathogens)﹐第一要正確使用各種殺蟲劑。含有DEET或icaridin殺蟲劑對殺死蜱蟲最有效﹐但有些殺蟲劑可能引起過敏反應﹐應小心使用。
第二﹐從戶外歸來後﹐要在入門前清理衣物﹐特別注意鞋內、衣服內是否有蜱蟲﹔還有﹐在2小時內進行淋浴。把衣物放在高溫下曝曬及用烘乾機消毒。
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