溫島西北端海底 4小時地震4次
【明報專訊】溫哥華島西北端對開海底，於周一(23日)早上4小時內連地震4次，強震一次比一次大，其後周一下午又出現第五次，但強度較低。地震沒有觸發海嘯警報，亦沒有受傷或損毁報告。地震學家指該地震活躍帶出現連續震動沒有不尋常，但強度不斷升級則不常見。
據加拿大地震局指，周一早上8時44分(西岸時間)先錄得第一次地震，強度為5.1級；後來在11時13分再錄得5.6級，再相隔半小時後，於11時49分再錄得一次，達5.8級。第四次強度最強，有6.0級，於下午12時56分發生。
地震局指，地震的震央在距離溫島西北端逾100公里外的海底，該處是活躍帶；而距離溫島主要城市之一哈迪港(Port Hardy)以西約170公里。
震央距離地面約5公里，地震局指沒有發出海嘯警告和接獲傷亡或損毁報告。
加拿大地震局的地震學家謝弗(Andrew Schaeffer)表示，在那些強度較大的震動後，會有多次餘震。
同一地點在約2.5小時後，即下午3時38分，再出現4.8級的地震。
據報，在溫島北及列治文有民眾報稱對第三及第四次地震有震感。
謝弗指，6.0級那一次屬較淺層，並較近維多利亞及低陸平原，但始終是次距離陸地有一段距離，料大部分人都感覺不到。要感受到該強度的震感並不容易，那感覺猶如大貨車在數百米外駛過般，兩者很難分辨。
此外，此類地震不屬於會造成海嘯一類。他解釋，需要斷層有一些垂直運動才會造成海嘯，而是次並非如此。
謝弗說，溫島對開那處太平洋是地震熱點，每年會數次錄得強度達5級的地震，「有連續4次是較我們一般預期的多了一點，但這活躍地帶肯定不是異常。在那麼接近的時間內有一連串的地震也並非不尋常。」去年該區錄得逾100次強度達3級至5級的地震。
他指，雖然如周一般出現強度不斷升級的連串地震並不常見，但之前也出現過。研究人員仍在檢查是次地震事故，「未必一定是前震或餘震，有可能是群震，但我們要查看進一步的數據。」
群震(Earthquake Swarm，又稱群發性地震)。據阿拉斯卡加地震中心( Alaska Earthquake Center)指，群震並沒有明顯的主震，但在數天或數個月出現多次強度相若的地震，並且有很多較小的地震。
謝弗續指，周一地震是在一處名為「威諾納盆地」(Winona Basin)發生，屬於胡安德富卡板塊(Juan de Fuca plate)北部斷開的一塊。
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