按揭利率疫下首反彈 加幅微無助樓市降溫
【明報專訊】加拿大按揭利率輕微反彈，是新冠肺炎疫情以來首次，反映長期債息回升，但由於住宅按揭貸款仍處於歷史低位，這次輕微加息不太可能使熾熱的房地產市場降溫。
根據利率比較網站Ratehub.ca的數據顯示，本國最常見5年期固定房屋貸款的最低利率，上周攀升25個點子，升至1.64%，這是去年1月以來首次出現升幅。此舉可能鼓勵買家在息口進一步上升之前，鎖定歷史性最低的借貸成本。
自央行去年3月將基準利率降至0.25%歷史性低位，目的為疫情大流行期間支持加拿大金融系統及經濟。因此，按揭利率回升對業主來說是重大變化，予人感覺息口可能已見底。Ratehub.ca共同創辦人賴爾德(James Laird)說：「上周有大批民眾要求鎖定息口和預先批核，因為利率可能會進一步上升。」
道明銀行(TD Bank)和加拿大國家銀行(National Bank of Canada)均向《路透社》稱已將部分按揭產品的利率上調，但本國最大按揭貸款機構加拿大皇家銀行(Royal Bank of Canada，RBC)則稱，該行最近沒有調高按揭利率。
至於另6家銀行則未有應要求接受訪問。
疫情令按揭利率保持低位，需求壓抑已久，以及樓盤數目減少，這些致使加拿大房地產市場急速升溫。根據加拿大地產協會(Canadian Real Estate Association，CREA)數據顯示，去年轉手的房屋超過55萬間，而其1月份房價指數(House Price Index，HPI)的年增長率為13.5%。
按揭利率往往落後於債市走勢。自今年年初以來，本國5年期債息已上升一倍，在上周五交易一度在1%以上，因為投資者押注新冠肺炎疫苗工作開展後，將刺激經濟活動。加拿大帝國商業銀行(CIBC)高級經濟師孟德斯(Royce Mendes)說：「我認為，利率上調只是比預期快了些而已，但同時出現一些比預期好的消息。」
聯邦統計局周二表示，第四季本國經濟增長率按年升至9.6%，遠高於央行預測的4.8%。房地產市場的強勁走勢開始令決策者感到不安。央行行長麥克勒姆(Tiff Macklem)上周首次表示，央行開始看到泡沫迹象。
加息目前未能令熾熱的房地產市場降溫，賴爾德說：「由於按揭利率仍然很低，我認為這不會改變消費者的態度。」
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