獲省府9000萬元撥款 素里擬下調地稅加幅
【明報專訊】素里市將修改預算草案，其市長指因着省府最新一筆撥款，地稅加幅料可縮減5%至最多12.5%。不過，卑詩省長尹大衛(David Eby)則提醒，該筆有關基建的撥款只是一次性，用其來應付當前開支或許是一個短視的決定。
素里市議會於周一(6日)的財委會會議上投票將原來建議加地稅17.5%的2023至2027年度預算交還職員重擬，而地稅加幅將不多於12.5%。市府指，可重新考慮加幅的原因是，素里可透過省府公布的「社區成長基金」(Growing Communities Fund)得到8990萬元。
素里市長洛克(Brenda Locke)表示，由於市府的預算草案在兩周前公開，而最近素里從卑詩省政府獲承諾撥近9000萬元，因此素里市現可修改該預算和調低整體地稅加幅。她指，該筆新撥款將用作資本改善項目，例如擴建克洛弗代爾(Cloverdale)冰球場，而使警務有關的地稅加幅可由原來建議加9.5%，降至4.5%。「若較低的新加幅獲通過，可繼續使素里維持是大溫地區中第三低地稅的城市。」
省府上月公布撥出10億元設立「社區成長基金」，幫助地方政府發展各項基建及便利設施，以便全省188個城鎮及地區為人口增長做好準備，並配合增建房屋後的需要。尹大衛說：「這是一次性的款項，因此若果你用這筆錢來支付市內營運上的程序，也許一年是沒有問題，但下一年又怎樣？」他並提醒說，取得撥款的市政府亦應該知道有關條件。按據剛通過的相關新法例，省府會要求城鎮政府達到某程度的房屋目標，要求市政府建造房屋來支援不斷增長的社區及人口增長，因為本省現處於房屋危機之中。
洛克強調，2023年度預算草案是按據保留皇家騎警，不轉用市警，即素里警察服務(SPS)，但若果繼續轉用SPS，該份預算並不包括有關的額外開支。
就會否轉用警隊，尹大衛釐清省府及市府的責任。他解釋，「接911求助後，警察會出動嗎？若果會，這就是一個安全的計劃，本省法務廳長便可批准；但應以素里市警或騎警來進行，這是由城鎮的市議會去決定。」素里市府指，預計職員會在4月3日市議會議中提交經修訂的預算。
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