初創簽證申移民積壓嚴重 近1/3個案等逾2年未獲批
【明報專訊】旨在吸引創新人才和國際企業家來到加拿大的聯邦政府創業簽證項目(Start-up Visa Program)，允許申請人在等待永久居留權期間獲得工作許可簽證。來自聯邦移民部數據，截至7月22日，該項目自2013年推出以來已收到近4.2萬個申請，其中約16,370個申請已超過24個月仍未獲批。
加拿大律師協會公民和移民部前主席格林(Stephen Green)表示，創業簽證項目目前是國際企業家和企業高管申請來加的唯一途徑，卻在創辦企業和獲得資金等方面面臨諸多障礙，「他們可能希望為自己的企業獲得資金，而許多加拿大銀行不會向僅僅持有工作許可的人提供資金。此外，由於申請排期變得更長，確實影響到創新人才選擇加拿大、為加拿大經濟做出貢獻」。
莫拉德花了約2年6個月時間才在2023年4月獲得加拿大的工作許可簽證，期間他曾一度考慮放棄，「這真的太漫長了，雖然很累，但仍然值得」。
這名金融科技企業家在迪拜居住期間申請了該項目以創辦自己的企業，表示「在移民處理過程中，應該優先考慮初創企業的申請人，這不僅關乎引進能夠進一步改變加拿大科技生態系統的優秀創意，還關乎投入的資金數目，這樣加拿大才不會失去那些能夠為加拿大經濟做出巨大貢獻的優秀人才」。
麥馬士打大學DeGroote商學院營銷與創業學研究教授賴德(Marvin Ryder)說：「那些懷着良好意願申請該項目的人，卻由於審核和批准耗時太長，變得愈來愈沮喪。因此我認為只要為該項目提供充足的資源、配備適當數量的人員、處理好積壓的申請，它就能立即成為比現在更成功的項目。」
為了解決積壓和日益延長的等待時間問題，聯邦政府表示已將申請指定機構每年遞交的初創公司數量限制在10個，聯邦移民部發言人拉里維埃(Remi Lariviere)表示，「由於申請數量遠遠超過預計名額，這導致了積壓和更長的等待時間。我們已採取多項措施，通過大幅限制接收人數並引入優先排序標準，來縮短申請人的等待時間」。創業簽證項目自2013年推出以來，已有900多家初創公司成立，3,000多名企業家透過該項目成為永久居民。
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