疫境缺人收割損毀多 今夏菜價飈升50%
文員遊客國際生大減生意難做
【明報專訊】今年夏天﹐多倫多消費者發現﹐超市內蔬菜和水果的價格都高過往年﹐買蔬果的開支增加了不少。本地有華裔超市經營者也有同感。他們分析﹐主要是安省農場內人手缺乏﹐收割困難﹐不少菜爛在地裏﹐令菜價升高約50%。
在多市中區唐人街經營超市的施先生說﹐由於疫情﹐今年從墨西哥到安省農場幹活的臨時勞工減少了。由於缺乏人手﹐該採割的蔬菜﹐也無法進行﹐結果一些菜爛在地裏。
另外一位超市老闆袁先生說﹐今年蔬菜農場勞工缺乏﹐還有一個原因。那就是往年夏天﹐許多留學生父母來看孩子。他們中不少人也到農場打現金工。今年留學生全部回國﹐父母當然不會來﹐農場這方面的「生力軍」也沒了。
人手缺乏﹐使得農場經營受到重大影響﹐損耗增加﹐開出的售價就高。與此同時﹐即便夏天﹐南安省也還需要從墨西哥進口部分蔬菜。今年墨西哥來的菜價格也比平常高。他們理解﹐那裏也是人手緊張﹐另外運輸費用也增加了。
墨西哥進口菜升幅更大
施先生說﹐今年農場蔬菜的價格升了50%。從墨西哥進口的蔬菜升幅更大。「我都看不過去了。」
他注意到﹐比如油菜﹐去年夏天是1元或是1.2元一磅﹐但現在都要賣到2元多一磅。
他表示﹐疫情下他的超市受到嚴重打擊。通常他們主要的客源是辦公樓員工、遊客和國際學生。疫情下﹐這3大部分人基本消失﹐完全依靠本地居民消費﹐因此超市客流量下降得厲害﹐下降幅度在30%到50%之間。
這種局面到現在都沒有出現什麼改善。
這2位超市經營者都說﹐今年夏天的氣候不好﹐時冷時熱﹐帶來蔬菜的蟲害﹐也推高了菜價。
加拿大的菜價長期而言就一直面臨氣候變化的挑戰。
貴湖大學去年底一份報告就曾預測﹐加拿大家庭2020年需要為食品增加將近500元的開支。疫情以來﹐聯邦政府推出每月2,000元的應急資助。
有些報道稱﹐一些員工覺得居家不幹活還可領取2,000元﹐好過返工。因此當他們原來的工作場所比如餐館招他們回去時﹐遭他們的拒絕。
對此﹐施先生說﹐疫情爆發時﹐他們超市中沒有人因為害怕而辭職。而雖然經營困難、一直虧本﹐他也不想解僱什麼人﹐「畢竟人家工作多年了」﹐所以沒有因為領取應急資助金而不願回來的問題。
袁先生則表示﹐他的超市中的確有些人不願回來。「他們覺得可以領政府的錢﹐不需要工作。我也不能強要他們回來。」因此﹐他的超市存在請人難的問題。
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