【明報專訊】著名華裔政客鄒至蕙在高強支持率下競選市長不果，得票數量也不高，令人大跌眼鏡。競選過程中究竟發生了什麼事？鄒的未來前途如何？引起了此間廣泛關注。
多倫多學界、媒體對上述問題提供了一些看法。鄒至蕙作為一位成熟政客，以多市和聯邦政壇的豐富經驗出戰競選。她準備充分，以個人自傳先行；政綱齊備，內行建議眾多。但在漫長的競選過程中，她也遭遇到內、外問題。
就她個人而言，多倫多市長競選，和加國其他政治選舉有一個最大的不同，那就是候選人辯論極為吃重，幾乎成了候選人的「主業」。和「戰鬥型」的福特兄弟的咄咄逼人，和「名嘴」莊德利能言善辯比起來，鄒在辯論中似乎得分有限，對她的選情不利。
不但學界這麼看，鄒至蕙自己也承認，支持者告訴她，辯論中需要主動出擊、搶過話語權。後期她的作風的確勇捍了一些，但可能為時已晚。
此外，導致鄒失利的原因，則是外界的。
一個是所謂的「策略投票」。莊德利以「聰明路軌」擄獲對交通擁擠深惡痛絕的市民之心後，多倫多那些期望擺脫福特家族的選民認為，需要集中票源，保證驅逐福特兄弟。到了競選後期，甚至多市知名左翼大報也宣布挺莊德利。他們想法是，鄒和莊都是合適的市長人選，但就如果聚攏多市、防止過去4年市議會運作困難的局面再現，似乎莊更加合適。
另外一個因素，說白了，就是「多倫多是否準備好了接受一個華裔女性市長？」提出這個問題，除了明顯的種族和性別歧視，還有一般人心理的接受程度。
《多倫多星報》資深專欄作家德貝爾(Linda Diebel)近日發表文章稱，早在一年前，她開始為未來的市選試水，和多市數位對政治有興趣者交談。其中一位通常比較斯文的保守人士，談話中態度卻頗激烈，將鄒描繪成一個「極端的共產主義分子」，必須加以制止，不然「她要毀了多倫多」。
「在他的話中，有一種令人不舒服的基調，暗示作為一個華裔女性，是(競選多倫多市長的)一種不可逾越的障礙」。
明顯的種族和性別歧視，鄒在接受該專欄作家訪問時，給她看了一些收到的電郵。她表示，那是無法寫出來的骯髒字眼。還有在9月下旬的辯論中，有人站起來，說鄒是中國人，不是加拿大人，讓她回中國去。而近日本市英文報紙的那張鄒至蕙穿中山裝的漫畫，更是一脈相承。
好在作為成熟從政人，鄒至蕙經風雨見世面，不會被暫時的失利擊倒。她的前途還很寬廣，明年大選，可以考慮重回聯邦層面。此外，剛獲選市長的莊德利已表示，邀請她在市府發揮作用。
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