難符條件無法申領CERB 性工作者疫境下生活困窘
關注團體籲聯邦施緩手助渡難關
【明報專訊】性工作者被排除在政府疫情救助之外﹐這一被邊緣化的團體正面臨巨大生活挑戰。
性工作者支援團體遷蝶(Butterfly)負責人林依玲說：「疫情正在使從事性工作的婦女面臨生活困境﹐而政府推出的緊急響應補助金(CERB)﹐無法覆蓋這個處於社會底層的弱勢群體。」
林依玲續說：「她們無法獲得政府的救濟福利﹐一方面是不敢申請CERB﹐害怕暴露自己身分﹐因為大部分性工作者都是瞞着家人從事這份工作﹔另一方面很多都是現金交易﹐沒有報稅證明﹐不符合申請條件。
「這些性工作者生活在社會底層﹐有的沒有身分﹐有的正在等待身分審批﹐平時她們就沒有病假、就業保險公(EI)等福利﹐現在遇到疫情很多人失去收入來源﹐面臨生活困境。據我了解﹐疫情導致大多數性工作者失去了工作﹐少數性工作者冒着可能被感染風險繼續工作完全是為了養家糊口。」
林依玲還說：「除了失去工作﹐那些亞裔性工作者還面臨反亞裔的種族歧視﹐她們被稱作新冠肺炎傳播者﹐忍受着巨大的精神心理壓力。」
林依玲最後說：「在安省﹐從事性工作是合法的。她們也應該享受到政府的救濟金。我們已和另一間支援性工作者的服務機構聯合發起網上募捐活動﹐幫助這些被社會邊緣化、被政府遺忘的群體。目前已籌得8萬多元﹐按照每人100元標準派發﹐主要分發給那些生活特別困難、需要撫養孩子的女性。」
加拿大性專業(Sex Professional of Canada)團體的支持者斯考特(Valerie Scott)﹐對政府沒有直接給性工作者提供救助金﹐表示失望。
她說接到很多求助電話﹐很多性工作者對茫然不知所措﹐「既害怕感染新冠肺炎﹐又不想前往庇護中心」。她呼籲政府不要忽略這班處於社會底層但合法掙錢的弱勢群體。
加拿大性工作者法律改革聯盟(Canadian Alliance for Sex Worker Law Reform)正要求聯邦政府創造途徑﹐讓性工作者同樣能夠領取疫情救助金。
改革聯盟負責人Clamen說：「聯邦政府既然表態幫助包括性工作者在內的所有婦女度過疫情難關﹐那麼就要落到實處。我們建議﹐政府通過我們把救助金發放給每一名受疫情影響的性工作者。」
聯邦婦女和性別平等部發言人豪厄爾(Alex Howell)表示﹐政府正採取措施幫助包括性工作者在內的弱勢人群﹐已下撥4,000萬元專項支援庇護中心、性攻擊救助中心和所有為受疫情影響女性提供支援幫助的服務機構。
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