乙醇產量減 CO2價貴25%
啤酒蘇打水恐短缺 肉類加工包裝也憂
【明報專訊】來自乙醇工廠的二氧化碳供應減少，引發了人們對啤酒，蘇打水和隔離檢疫人們必備飲料塞爾查水(seltzer water)短缺的擔憂。啤酒廠和軟性飲料製造商使用二氧化碳(CO2)進行碳酸化，這會使啤酒及汽水起泡，乙醇生產商是食品業CO2的主要供應者。乙醇生產商在生產乙醇過程中可以捕捉CO2，做為生產乙醇的副產品並可大量出售。
依政府規定，市售汽油中必須要有一定成分的乙醇。但因新冠肺炎疫潮導致汽油需求量下降，乙醇的生產亦隨之減少。美國汽油需求量已下降逾30%。再生燃料協會(Renewable Fuels Association)主席庫柏(Geoff Cooper)表示，乙醇生產減少使得啤酒及軟性飲料業叫苦連天。目前美國生產乙醇的45間工廠中已有34間停工或減產。
啤酒商協會(Brewers Association)主席比斯(Bob Pease)表示，由於乙醇產量減少，供應啤酒廠CO2的供應商已提高價格25%。啤酒商協會代表小型和獨立精釀啤酒商，他們45%的CO2來自乙醇生產商。比斯表示：「這個問題愈來愈嚴重。每天我們都聽到會員抱怨CO2供應減少，價格升高。」比斯預期一些啤酒廠在2至3周內即將開始減產。
壓縮氣體協會(Compressed Gas Association)4月7日在致美國副總統彭斯(Mike Pence)的一封信中指出，CO2生產量已下降約20%，至4月中旬有可能下降50%。肉類生產商也受到CO2產量減少的影響，他們使用CO2進行加工，包裝，保鮮和運輸。
加州聖塔克魯茲(Santa Cruz)精品飲料公司LifeAID行政總裁邁拉罕(Orion Melehan)表示，該公司的兩個生產伙伴正在找尋CO2的替代來源。
National Beverage發言人表示，該公司CO2供應來自全國許多供應商，故目前沒有短缺的問題。
可口可樂(Coca-Cola)、SodaStream擁有者百事可樂(PepsiCo)、葡萄酒及啤酒商Constellation Brands都未回應路透社記者的詢問。
