今年財赤料達2560億 對抗疫潮及救市虛耗國庫
【明報專訊】根據加拿大國會預算官吉羅克(Yves Giroux)在最近發表的預測，加拿大在今年的聯邦赤字高達2,560億元，對此，卑詩省商業委員會的首席經濟學家皮科克(Ken Peacock)推測說，儘管一些經濟活動可能很快正常化，但聯邦政府可能要花費超過10年的時間，方能填補因上述巨額財政赤字所造成的財政缺口。
原定於3月公布的聯邦預算案因疫情押後﹐疫情爆發3個多月以來﹐聯邦政府一直拒絕向外披露政府的財務狀況。直至最近﹐才答應在後天(8日)公布一個「簡報」(snap shot)。
後天公布財務「簡報」
根據加拿大國會預算官吉羅克在上月撰寫的一份報告，由於新冠肺炎大流行，加拿大在今年的聯邦財政赤字高達2,560億元，這是聯邦政府用於緊急援助項目，高達1,690億元的開支和經濟生產力處於歷史新低的綜合結果。
對此，卑詩省商業委員會的首席經濟學家皮科克表示：「這將要花費很多很多年，在他們消滅赤字並開始降低債務水平之前，可能要花費多達10年。」
他又說：「如果你在談論經濟黑洞，這也是非常深的，但我想，取決於未來數年的經濟產出，我們將可能重返我們在新冠肺炎大流行發生前的狀態，然後，我們將需要看到經濟增長，開始償還債務。」
多倫多大學經濟系的講師陳蔚純博士指出，高達2,560億元的聯邦赤字確實是金額巨大的財政赤字，這也就是為何美國惠譽評級公司(Fitch Ratings)將加拿大的信用評級，從AAA降至AA+，原因就在於加拿大政府在新冠肺炎疫潮爆發期間，借貸約2,500億元支撐經濟。
她並說：「外界確實對加拿大的經濟狀況感到擔憂，不過，巨額財政赤字並非加拿大獨有的問題，這是新冠肺炎疫情而引發的，其他國家也因對抗疫情而面臨相似的處境。對於如何消除財政赤字，我們知道，如果加拿大在未來幾年的經濟發展情況不俗，國內生產總值(GDP)的數據很好，可能幾年下來，財政狀況將會有很大的改善。」
短期內料不會大幅加稅
陳蔚純認為，聯邦政府為了能夠在短期內削減財政赤字，很可能將採取加稅的應對手法，但她說：「加稅是為了能將缺口收窄一點，但不一定要很大幅度地加稅，因為加稅的幅度太大，對經濟的發展也有影響。」
她還指出，由於新冠肺炎疫情的爆發事出突然，聯邦政府推出加拿大緊急響應補助金(CERB)和加拿大工資補助(CEWS)，為那些失業或工作時間被削減的加拿大人提供援助，並為那些因公共衛生限制而關閉的企業提供資助。
但她說：「這並非可持續性的方法，在短期內有意義，但邊際效應現已愈來愈少了。經濟的復蘇還是要取決於經濟活動的正常化。」
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