四人小報起家 締傳媒王國 視明報若孩子 「下世投胎還做新聞」
【明報專訊】一代報業巨人查良鏞(金庸)病逝，他生前曾說過「辦報紙能像我這樣(出色)的人很少，未必人人有我的本事辦得這麼好」。此言非假，《明報》一開始主打他的武俠小說，資源比較貧乏，甚至被誤認為左報，但他在時代洪流下抓緊機會發展，他堅持的「文人辦報」和企業家精神相輔相成，由小報逐步發展成上市傳媒機構，留下一個個報壇傳奇，在報業歷史上翻開新一頁。
明報記者
集資10萬 初起欲辦武俠小說雜誌
曾在《大公報》工作的查良鏞當年忍受不了左派思想控制，出資8萬元，加上同學沈寶新的2萬元，決意自行試辦報刊，另聘請潘粵生等兩名職員，4人合力經營，但查沈一開始並不打算發行報紙，而是計劃出版武俠小說雜誌《野馬》。
野馬是明報前身，嚮往自由的查良鏞解釋命名「取其行動自由，有雲霧飄渺之意」，打算以自己的小說大賺特賺，但由於獲知雜誌不及報紙易賺錢，所以出版前兩三個月改變計劃，發行報紙，取名明報，取其「明辨是非」之意。第一份明報於1959年5月20日出版，因查良鏞於左報出身，明報甫面世即被外間認定為左報。
擺脫左報形象 報道偷渡潮樹名聲
查良鏞一直想將明報擺脫左報形象。1962年5月，大批難民由內地偷渡來港，逗留環境惡劣，情况淒苦，不少左報不予報道，查解釋全因「顧全中共的面子」，所以視若無睹。其後明報從邊境採訪的記者要求報道，最後「決定真實地報道這個不幸的消息」，開始樹立名聲，卻和左報發生歧見，而其筆下的社評更和左報爆發筆戰，享有「左手寫社評，右手寫小說」的美譽。
查良鏞亦把明報塑造為知識分子報章，1962年6月在副刊開設「自由談」，歡迎任何人投稿，題材不限，包括討論中共、文化、教育、學術等，成功提升報格，吸引不少知識分子投稿，使明報從一份側重武俠小說的小報，升格為一份文人報紙。明報今時今日仍保留自由談，歡迎投稿。
《明月》贏國際名聲 《明周》賺厚利
在報業取得成功的查良鏞大展拳腳，另開辦兩份刊物，賺取名利。《明報月刊》1966年1月創刊，發刊詞寫明希望作為「海外華人溝通心聲的一個橋樑」，在海外知識分子間取得良好反應，使查獲得國際名聲。《明報周刊》則於1968年11月創刊，以軟性時事為主，為查賺取豐厚盈利，不少人更加以仿效，開創娛樂周刊先河。查又於1969年創辦《明報晚報》。
中英談判 聘20大學生明報接班
查良鏞的傳媒王國開始成形，至1985年正值中英商討香港回歸前途問題，決定聘請20名大學生，栽培為自己接班人。當年查邀請張健波及馮成章等人共進晚餐，3年後張、馮進入明報，最終前者位至總編輯，後者位至執行總編輯。
1989年，查良鏞開始逐步退出明報管理層，至1994年辭任名譽主席，明報近35年的「查良鏞時代」宣告結束。查回顧報業一生時曾說「明報是我的畢生事業與聲譽」，更形容「明報是我的孩子」，當時明報已上市，漸上軌道，查放心將「孩子」交給年輕一代照顧，自己猶如他筆下主角退隱江湖，享受自由，但他對報業工作念念不忘，生前曾說過「我死之後，如果下一世投胎做人，做什麼好呢？我說還是做新聞工作」。
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