【明報專訊】這隻身上有獨特斑紋、體型在野生貓科動物中排行第三的，就是兇悍的美洲豹﹗

■特徵

美洲豹的體型龐大，在貓科中只僅次於獅子和老虎。有趣的是，牠外形像虎又像豹。最容易辨別的特徵就是身上的黑斑中有圓點，漂亮的斑紋卻讓牠成為獵人的搖錢樹。

■馬雅雨林之王

這種頂級掠食者非常罕見，棲息地縮減和人類大舉捕殺令美洲豹瀕臨滅絕。墨西哥的馬雅雨林是牠碩果僅存的「地盤」。

■十項全能獵人

身為食物鏈頂端的肉食者，美洲豹為了吸收高熱量而絕不揀飲擇食。牠行蹤神祕，擅長在密林中潛行。除了身手矯健、行動敏捷，牠還懂得游泳，鎖定目標一口把牠咬死。牠稱霸雨林，可謂打遍天下無敵手。

■遠古的神明

在古時候，很多動物都是偉大力量和權威的象徵。埃及人視貓為神的化身，與末日傳說息息相關的古馬雅人則把美洲豹奉若神明。他們以圖案和雕像描繪美洲豹，只有國王和統治者能穿豹皮。

相片及資料提供：動物星球頻道，於有線電視55台、now寬頻電視210台及bbTV 314台播放