【明報專訊】美國國務院要求僱員重返工作崗位，並告訴他們，儘管政府正在關閉，但他們將獲得至少一個工資期的工資。美國國務院負責管理事務的副部長比爾託德(Bill Todd)在周四發給公務員和外交部官員的一封緊急郵件中告訴他們，國務院正在「採取措施，提供額外資金支付員工工資」。 託德在通知中說：「通過採取這些措施，國務院希望能夠從第2個發薪期開始恢復大部分人事業務和支付大部分薪金。」因此，美國國務院所有直接僱用的僱員和國務院在當地僱用的工作人員都將在第二個發薪期的第一個工作日報到工作。對大多數員工來說，那將是1月22日。對於一些海外職位來說，周日是一周工作的第一天，那將是1月20日。 根據通知，員工將在2月14日收到工資支票，在接下來的一段時間內獲得工資。之後，美國國務院將審查結餘和現有的法律權力，以努力彌補未來的薪酬期。但通知還說，在撥款法案成為法律之前，員工在政府關門期間所做的工作將不會得到報酬。 美國國務院沒有說從哪裏籌錢支付員工工資。它同時表示，儘管大多數人事運作都可恢復，但各局和崗位將在合同、旅行和其他需求的新支出方面遵守嚴格的預算限制。 國務院為這一決定辯護的理由是，「作為一個國家安全機構，國務院必須履行自己的使命。我們擁有人員配備齊全的大使館、領事館和國內辦事處，最適合這樣做。」 彭博社指出，由於美國政府關閉，世界各地的許多使館工作人員和數十萬受影響的政府工作人員一直在休假，沒有工作也沒有薪水。在某些地方，無薪員工每周有一兩天輪流到辦公室工作，以維持機構的運轉。 根據美國國務院的數據，大約26%的國務院海外僱員和42%的在美人員被暫時解僱。
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